Ephoron virgo (Olivier, 1791)

Ephoron virgo, mayıs sinekleri takımının (Ephemeroptera) Polymitarcyidae familyasına ait bir türdür. Avrupa'nın ve Batı Asya'nın büyük nehirlerinde yaşar ve yaz sonu akşamlarında gerçekleştirdiği kitlesel uçuşlarla ünlüdür; bu uçuşlar sırasında milyonlarca birey sokak lambalarına ve köprülere üşüşerek kar yağıyormuş gibi bir görüntü oluşturabilir.

Erginleri beyazımsı renkli, süt beyazı kanatlı mayıs sinekleridir. Bu türün dişileri subimago evresinden ergine geçmeden, subimago olarak çiftleşip yumurta bırakır; erginlerin ömrü yalnızca birkaç saattir. Bacakları körelmiş olduğundan erginler pek yürüyemez. Yumurtalar kışı suyun dibinde geçirir.

Larvaları nehirlerin taşlı ve çakıllı zeminlerinde açtıkları tünellerde yaşar; başlarında kazmaya yarayan çene çıkıntıları, karınlarında tüy gibi saçaklı solungaçlar bulunur. Sudan süzdükleri organik parçacıklarla beslenirler.

Mayıs sinekleri (Ephemeroptera), kanatlı böceklerin en eski soylarından biridir. Erginleri narin yapılı olup dinlenirken kanatlarını vücut üzerinde dik olarak tutar; arka kanatlar ön kanatlardan belirgin biçimde küçüktür ya da bazı gruplarda tamamen yoktur. Karın ucunda iki veya üç uzun kuyruk ipliği bulunur. Takımın en dikkat çekici özelliği, ergin evreden önce kanatlı fakat henüz eşeysel olgunluğa erişmemiş bir ara evre (subimago) geçirmeleridir; bu özellik başka hiçbir yaşayan böcek takımında görülmez. Erginlerin ağız parçaları körelmiştir, beslenmezler ve çoğu yalnızca birkaç saat ile birkaç gün yaşar.

Larvaları temiz, oksijence zengin sulara bağlı olduğundan bu tür su kalitesinin iyi bir göstergesidir; su kirliliğinin azaldığı nehirlerde yeniden çoğaldığı gözlenmiştir. Kitlesel uçuşları balıklar, kuşlar ve yarasalar için bol besin sağlar. İnsanlar için tehlikeli değildir.