Elasmostethus interstinctus (Linnaeus, 1758)

Elasmostethus interstinctus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri familyasına (Acanthosomatidae) ait bir böcek türüdür ve Elasmostethus cinsinde yer alır. Tür ilk kez Linnaeus tarafından 1758 yılında tanımlanmıştır.

Avrupa'da huş kalkan böceğinin yakın akrabası olarak bilinen bu tür yaklaşık 8–11 mm boyundadır. Gövdesi yeşil ve kırmızımsı kahverengi bölgelerden oluşur. Başlıca huş ve kızılağaç gibi ağaçlarda, olgunlaşan tohum kümelerinde beslenir. Avrupa'dan Asya'ya ve Kuzey Amerika'ya kadar geniş bir alanda bulunur.

Elasmostethus cinsinin üyeleri yeşil ve kırmızımsı kahverengi renklerin bir arada bulunduğu, köşeli omuzlu, orta büyüklükte kalkan böcekleridir. Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın ılıman ormanlarında yaşarlar. Ağaç ve çalıların özellikle olgunlaşmakta olan meyve ve tohumlarıyla beslenirler; ergin olarak kışı ağaç kabukları altında ya da döküntü arasında geçirip ilkbaharda yeniden etkinleşirler.

Acanthosomatidae, kalkan böcekleri olarak bilinen ve pis kokulu böceklere (Pentatomidae) yakın akraba olan bir yarımkanatlı familyasıdır. Bu familyanın üyelerinde göğüs bölgesinin altında öne doğru uzanan belirgin bir orta göğüs çıkıntısı bulunur ve tarsuslar iki segmentlidir; bu özellikler onları benzer görünüşlü pis kokulu böceklerden ayırır. Dünyada birkaç yüz türü bilinen familya özellikle ılıman kuşakta, ormanlık ve çalılık alanlarda yaygındır. Türlerin çoğu ağaç ve çalıların yaprakları, tomurcukları ve özellikle meyve ile tohumları üzerinde beslenir.

Bütün yarımkanatlılar (Hemiptera) gibi bu böceklerin ağız parçaları delici-emici bir hortuma dönüşmüştür. Ergin ve nimfler bu hortumla bitki dokusunu delerek özsuyu ya da olgunlaşmamış tohumların içeriğini emerler. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir: yumurtadan çıkan nimfler erginlere benzer, ancak kanatsızdır ve beş nimf evresi geçirdikten sonra ergin olurlar. Göğüs bölgesindeki bezlerinden salgıladıkları keskin kokulu sıvı, kuşlara ve diğer avcılara karşı etkili bir savunma sağlar; bu yüzden halk arasında genel olarak pis kokulu böcekler arasında sayılırlar.

Bu böcekler doğada bitki özsuyu ve tohum tüketicisi olarak besin ağının bir parçasıdır; aynı zamanda kuşlar, örümcekler, yırtıcı böcekler ve yumurta parazitoitleri için besin kaynağı oluştururlar. Genellikle tarımsal açıdan önemli bir zarar yapmazlar ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; ellendiklerinde salgıladıkları kokulu sıvı yalnızca rahatsız edicidir.