Elasmopus steinitzi Ruffo, 1959

Elasmopus steinitzi, amfipodlar (Amphipoda) takımının Maeridae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Ruffo tarafından 1959 yılında tanımlanmıştır. Tür adı, Doğu Akdeniz ve Kızıldeniz deniz faunası üzerine çalışmalarıyla bilinen zoolog Heinz Steinitz'e ithaf edilmiştir.

Yüksek kabuklular (Malacostraca) içinde yer alan amfipodlar, binlerce türüyle kabukluların en başarılı gruplarından biridir. Küçük boyutlarına karşın çok yüksek yoğunluklara ulaşabilir, ölü organik maddeyi parçalayarak ortamın temizlenmesine yardım eder ve balıkların büyük bir kısmı için temel besin kaynağı olurlar.

Elasmopus cinsinin üyeleri yandan basık, kemerli gövdeli, genellikle birkaç milimetre ile bir santimetre arasında boyları olan amfipodlardır. Erkeklerde ikinci gnatopod çifti oldukça büyük, el kısmı geniş ve güçlüdür; bu yapı hem eş tutmada hem de rakiplerle mücadelede kullanılır ve türleri ayırt etmede önemli bir özelliktir. Renkleri genellikle kahverengimsi, yeşilimsi ya da kırmızımsı olup çoğu zaman bulundukları yosun ve kaya yüzeylerine uyum sağlar.

Bu cinsin türleri sığ deniz ortamlarında, özellikle kayalık kıyılarda, yosun örtüleri arasında, deniz çayırı yataklarında ve midye ile diğer sabit yaşayan canlıların oluşturduğu topluluklarda yaşar. Yosun parçaları, organik döküntüler ve bunların üzerindeki mikroorganizmalarla beslenirler. Kendileri de birçok kıyı balığının başlıca besinleri arasında yer alır ve besin ağında önemli bir halka oluşturur.

Diğer amfipodlarda olduğu gibi dişiler yumurtalarını göğüs altındaki kuluçka kesesinde taşır ve yavrular doğrudan küçük bireyler halinde dünyaya gelir. Elasmopus steinitzi özellikle Doğu Akdeniz ve Kızıldeniz bölgesinden bilinen bir türdür. Bu tür küçük amfipodlar, kıyı ekosistemlerinin çeşitliliğinin ve sağlığının izlenmesinde bilimsel açıdan önem taşır. İnsanlar için zararsızdır.