Elasmopus gracilis Schellenberg, 1938

Elasmopus gracilis, amfipodlar (Amphipoda) takımının Maeridae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Schellenberg tarafından 1938 yılında tanımlanmıştır. Maeridae familyası, sığ deniz ortamlarında yaygın olarak bulunan ve çok sayıda türü barındıran bir amfipod grubudur.

Amfipodlar (Amphipoda), sırtları çoğunlukla yandan basık, gözleri genellikle saplı olmayan ve yumurtalarını kuluçka kesesinde taşıyan küçük kabuklulardır. Bu takımın üyeleri, sayıca bol olmaları ve çevresel değişimlere duyarlılıkları nedeniyle deniz ve tatlı su ortamlarının izlenmesinde değerli gösterge canlılar olarak kabul edilir.

Elasmopus cinsinin üyeleri yandan basık, kemerli ve sağlam yapılı gövdeye sahip, genellikle birkaç milimetreden bir santimetreye kadar boylara ulaşan amfipodlardır. Cinse özgü olarak erkeklerde ikinci gnatopod, yani tutucu bacak çifti oldukça büyük ve güçlü gelişmiştir ve tür ayrımında önemli bir karakter olarak kullanılır. Tür adındaki gracilis, ince ve zarif yapıya işaret eder. Renkleri çoğunlukla kahverengi, yeşilimsi ya da kırmızımsı tonlardadır.

Bu cinsin türleri ılık ve ılıman denizlerin sığ kesimlerinde, kayalık tabanlarda, yosunlar ve deniz çayırları arasında, ayrıca midye toplulukları ve diğer canlıların oluşturduğu yapılar içinde yaşar. Besinlerini yosun parçaları, organik döküntüler ve küçük canlılar oluşturur. Yosun ve deniz çayırı topluluklarında yoğun sayılara ulaşabilir ve balıklar için önemli bir besin kaynağı oluştururlar.

Dişiler yumurtalarını kuluçka kesesinde taşır; yavrular doğrudan küçük bireyler olarak çıkar. Elasmopus gracilis Hint Okyanusu ve Kızıldeniz çevresinden bilinen bir türdür ve Süveyş Kanalı aracılığıyla Akdeniz'e geçtiği düşünülen türler arasında değerlendirilir. Bu tür yabancı türler, Doğu Akdeniz'in deniz yaşamındaki değişimi anlamak için yapılan izleme çalışmalarında önem taşır.