Dociostaurus brevicollis (Eversmann, 1848)

Dociostaurus brevicollis, düz kanatlılar (Orthoptera) takımının Acrididae familyasına bağlı küçük bir çekirge türüdür. 1848 yılında Eversmann tarafından tanımlanmıştır. Güneydoğu Avrupa’dan Orta Asya’ya uzanan bozkır kuşağında yayılış gösterir; kuru, sıcak, seyrek bitkili otlakları ve taşlık alanları tercih eder. Tür adı “kısa boyunlu” anlamına gelir ve ön göğüs sırtının kısalığına gönderme yapar.

Dociostaurus cinsinin üyeleri, ön göğüs sırtı üzerindeki açık renkli, X biçimli ya da çapraz desenli çizgilerle kolayca tanınır. Cinsin en bilinen üyesi, tarihsel olarak Akdeniz ve Orta Doğu’da büyük tarım zararlarına yol açmış olan Fas çekirgesidir (Dociostaurus maroccanus). Diğer türlerin çoğu ise sürü oluşturmaz ve zararlı sayılmaz.

Bu çekirgeler, arka bacaklarının iç yüzündeki dişçik sırasını ön kanat damarına sürterek ses çıkarır. Her türün kendine özgü bir şarkı ritmi bulunur ve birbirine benzeyen türler çoğu zaman bu seslerle ayırt edilir. Ön göğüs sırtındaki çizgilerin biçimi, anten yapısı ve kanat uzunluğu tür tanımında kullanılan başlıca özelliklerdir.

Yaşam döngüleri tipik çekirge döngüsüdür: dişiler yumurtalarını toprağa ya da ot köklerinin arasına, köpüksü bir salgıyla korunan paketler hâlinde bırakır. Yumurtalar kışı toprakta geçirir, ilkbaharda çıkan nimfler birkaç deri değiştirme sonrasında yaz başında ergin olur. Erginler genellikle yaz ortasından sonbahara kadar görülür. Besinlerini başta buğdaygiller olmak üzere çeşitli otsu bitkiler oluşturur; kendileri de kuşlar, sürüngenler, örümcekler ve asalak böcekler için önemli bir besin kaynağıdır.

Çayır ve bozkır ekosistemlerinin yaygın otçulları olan bu çekirgeler, otlak yapısındaki değişikliklere duyarlı olduklarından habitat kalitesinin göstergesi olarak da kullanılır. Genel olarak tarım zararlısı sayılmazlar ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.