Cuscuta var. epithymum

Bu kayıt, kekik küskütü olarak da anılan Cuscuta epithymum türünün tip varyetesine karşılık gelir. Cuscuta cinsi, eskiden ayrı bir aile (Cuscutaceae) olarak ele alınmış, bugün sarmaşıkgiller (Convolvulaceae) ailesi içinde değerlendirilen tam parazit bitkilerden oluşur. C. epithymum, Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'da yaygın olan en tanınmış küsküt türlerindendir.

Bitkinin yaprakları yoktur ya da çok küçük pullara indirgenmiştir. İnce, iplik gibi gövdeleri kırmızımsı ya da pembemsi renklidir ve konak bitkilerin üzerine sarılarak sık ağlar oluşturur. Konağa haustorium adı verilen emeçlerle bağlanır ve su ile besin maddelerini doğrudan onun iletim dokularından alır. Çiçekler çok küçük, pembemsi beyaz renkli, kokulu ve sık yumaklar hâlinde toplanmıştır. Çiçeklenme yaz aylarında görülür.

C. epithymum çok sayıda konak bitki üzerinde yaşayabilir. Özellikle kekik, funda, yonca, katırtırnağı ve çeşitli otsu bitkiler üzerinde yaygındır; bu nedenle kuru çayırlarda, fundalıklarda ve çalılıklarda sık görülür. Tohumlar toprakta uzun süre canlılığını korur; çimlenen fide konak bulamazsa kısa sürede ölür, bulduğunda ise toprakla bağlantısını keserek tamamen konağa bağımlı yaşar.

Tür, yonca ve üçgül gibi yem bitkilerinde verim kaybına neden olabildiği için tarımsal açıdan zararlı kabul edilir ve tohum temizliği bu zararın önlenmesinde önemlidir. Doğal ekosistemlerde ise baskın bitkileri zayıflatarak çayır topluluklarının çeşitliliğini etkileyebilir. Halk hekimliğinde de geçmişte çeşitli amaçlarla kullanılmıştır.