Colletes

Colletes, Colletidae familyasına ait yalnız yaşayan arıların büyük bir cinsidir. Dünya genelinde yaklaşık beş yüz türü bulunur ve cins Avustralya dışındaki kıtaların çoğunda, özellikle Palearktik bölgede çok çeşitlidir. Halk arasında “polyester arıları” ya da “sıvalı arılar” olarak da anılırlar; bu ad, yuva hücrelerini kaplayan su geçirmez salgıdan gelir.

Bu arılar orta boylu, bal arısına benzer görünüşlüdür. Vücutları kahverengimsi ile gri tüylerle örtülüdür ve karın halkalarının kenarında açık renkli tüy bantları bulunur. Yüzleri aşağıya doğru daralan, kalp biçimli bir görünüme sahiptir; dilleri kısa ve ucu iki loblu olarak yarıktır. Dişiler bu dil yardımıyla salgıladıkları maddeyi yuva hücrelerinin iç yüzeyine sürerek selofana benzer ince bir zar oluşturur.

Colletes türleri çoğunlukla kumlu ya da çıplak toprağa yuva kazar; uygun alanlarda çok sayıda dişi yan yana yuva yaparak kalabalık kümeler oluşturabilir, ancak her dişi kendi yuvasından sorumludur. Hücrelere polen ve nektar karışımı bir besin bırakılır ve yumurta bu besinin üzerine konur. Birçok tür belirli bitki gruplarına (örneğin papatyagiller, baklagiller ya da fundagiller) bağlı polen toplayıcıdır.

Bu arılar yabani bitkilerin önemli tozlayıcıları arasında yer alır. Saldırgan değildirler ve insanlar için tehlike oluşturmazlar. Yaşam alanı kaybı ve besin bitkilerinin azalması bazı türleri tehdit etmektedir.