Coelioxys octodentata (Say, 1824)

Coelioxys octodentata, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Megachilidae ailesine bağlı, klepto-asalak yaşayan bir arı türüdür. Say tarafından 1824 yılında Kuzey Amerika'dan tanımlanmıştır ve esas olarak Kuzey Amerika'da yayılış gösteren bir türdür. Tür adı “sekiz dişli” anlamına gelir ve erkeklerin karın ucundaki diş benzeri çıkıntılara gönderme yapar.

Coelioxys cinsinin üyeleri “guguk kuşu arıları” olarak da anılır; kendi yuvalarını yapmaz ve polen toplamazlar, bu nedenle polen fırçaları yoktur. Başlıca konakları Megachile cinsindeki yaprak kesen ve harç arılarıdır. Dişi, konak arının henüz tamamlanmamış yuva hücresine girerek yumurtasını oradaki besin stokunun içine ya da hücre duvarına bırakır. Asalak larva, iri çeneleriyle konak yumurtasını ya da larvasını öldürür ve hazırlanan besinle gelişir.

Bu arılar genellikle siyah renkli, beyazımsı kıl bantlarına sahip, ince ve uzunca yapılıdır. Dişilerin karın ucu konik ve sivri biçimde incelir; bu yapı yumurtanın konak hücresindeki malzemenin arasına sokulmasına yarar. Erkeklerin karın ucunda ise türe göre sayısı ve biçimi değişen dikenler bulunur ve bunlar tür ayrımında önemli karakterlerdir. Gözlerin üzerinde kıllar bulunması da cinsin dikkat çekici özelliklerindendir.

Erginler yaz aylarında, konak arıların etkin olduğu dönemde uçar ve nektar almak için çiçekleri ziyaret eder. Asalak arılar, konak popülasyonlarının dengelenmesinde rol oynar ve çeşitliliği yüksek arı topluluklarının bir parçasıdır. İnsanlara karşı saldırgan değildirler; iğneleri önemli bir tehlike oluşturmaz.