Chroantha ornatula (Herrich-Schäffer, 1842)

Chroantha ornatula, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri ya da kokarcalar olarak bilinen Pentatomidae familyasına ait bir böcek türüdür. Chroantha cinsi Pentatominae altfamilyası içinde yer alan, az sayıda türü kapsayan küçük bir cinstir. Türün adı, Latince “küçük süslü” anlamına gelir ve vücudundaki desene gönderme yapar.

Pentatomidae familyasının üyeleri yukarıdan bakıldığında kalkan biçimli bir vücuda sahiptir; göğüs üzerinde iyi gelişmiş, üçgen biçimli bir skutellum bulunur ve antenleri beş boğumludur. Ön kanatları kısmen sert, kısmen zarımsı yapıdadır. Tehlike anında göğüsteki koku bezlerinden keskin kokulu bir salgı çıkarırlar; bu salgı yırtıcılara karşı etkili bir savunmadır ve insanlar için tehlikeli değildir.

Bu cinsin üyeleri görece küçük kalkan böcekleridir ve açık renkli zemin üzerinde koyu lekeler ya da çizgilerden oluşan bir desen taşır. Türlerin ayrımı renk deseni, baş ve pronotum biçimi ile erkek genital yapıları gibi ayrıntılara dayanır. Familyanın diğer otçul üyeleri gibi hortum biçimli sokucu-emici ağız parçalarıyla otsu bitkilerin özsuyunu, özellikle tohum ve meyveleri emerek beslenir.

Tam olmayan başkalaşım geçirir: dişiler yumurtalarını bitkilerin üzerine kümeler halinde bırakır, yumurtadan çıkan kanatsız nimfler beş evreden sonra ergin olur. Tür Palearktik bölgenin güneyinde, özellikle Akdeniz havzası ile Ön Asya'nın kurak ve yarı kurak, güneşli açık alanlarında, kuru çayır ve bozkır gibi seyrek otsu bitki örtüsünün bulunduğu habitatlarda yayılış gösterir.

Kalkan böcekleri doğada önemli bir besin kaynağıdır; kuşlar, kertenkeleler, örümcekler ve yırtıcı böcekler tarafından avlanırlar. Yumurtaları ise çoğu zaman küçük parazitoit arılar tarafından asalaklanır. Bu ilişkiler, kalkan böceklerinin otsu bitki toplulukları içindeki besin ağlarının ayrılmaz bir parçası olduğunu gösterir.