Cheirocratus assimilis (Liljeborg, 1851)

Cheirocratus assimilis, amfipodlar takımının Cheirocratidae familyasına ait bir deniz kabuklusudur. Kuzeydoğu Atlantik kıyılarında ve Akdeniz'de, sığ ve orta derinlikteki kumlu, çakıllı ya da kabuk kırıntılı zeminlerde yaşar. Aynı cinsten Cheirocratus sundevallii ile çok benzerdir ve iki türün ayrımı ayrıntılı morfolojik inceleme gerektirir.

Cheirocratus cinsinin üyeleri, ikinci gnatopodları kıllarla kaplı ve görece iri, yanlardan basık gövdeli amfipodlardır. Dip tortusunun içinde ya da üzerinde yaşar, tortudaki organik maddeyle ve küçük canlılarla beslenirler. Bu cinsin türleri, yumuşak zemin topluluklarını inceleyen bentik araştırmalarda sıkça kaydedilir.

Amfipodlar (Amphipoda), yüksek kabuklular (Malacostraca) sınıfına ait, çoğunlukla yanlardan basık gövdeli, birkaç milimetre ile birkaç santimetre arasında boy yapan küçük kabuklulardır. Denizlerden tatlı sulara ve nemli karasal ortamlara kadar çok geniş bir yayılış gösterirler ve dünya genelinde on binin üzerinde tür içerirler. Amfipodlarda gelişme doğrudandır: dişiler yumurtalarını göğüs bacaklarının tabanından çıkan plakaların oluşturduğu kuluçka kesesinde (marsupyum) taşır ve yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, erginlere benzer küçük bireyler olarak keseden ayrılır. Büyüme boyunca birçok kez deri değiştirirler. Çoğu türde erkekler, dişileri çiftleşme öncesinde bir süre kıskaç bacaklarıyla tutarak taşır. Küçük boyları nedeniyle türlerin güvenilir biçimde ayırt edilmesi genellikle mikroskop altında, antenler, ağız parçaları, gnatopodlar ve kuyruk uzantılarındaki ayrıntılar incelenerek yapılır.

Bu küçük kabuklular deniz ekosistemlerinde önemli bir besin halkasıdır: balıklar, karidesler ve diğer yırtıcı omurgasızlar için bol bulunan bir besin kaynağı oluştururken organik maddenin parçalanmasına da katkıda bulunurlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar. Kirliliğe ve ortam değişikliklerine karşı duyarlılıkları nedeniyle bazı türleri deniz ortamının sağlığını izleyen çalışmalarda gösterge canlı olarak kullanılır.