Chaoborus flavicans (Meigen, 1830)

Chaoborus flavicans, iki kanatlılar (Diptera) takımının Chaoboridae familyasına ait bir tatarcık türüdür. Bu familyanın üyeleri, larvalarının neredeyse tamamen saydam olması nedeniyle hayalet tatarcıklar olarak da anılır. Tür 1830 yılında Meigen tarafından tanımlanmıştır ve kuzey yarımkürenin geniş bir bölümünde yaygındır.

Erginler sivrisineklere çok benzer, birkaç milimetre boyunda, sarımsı ya da açık kahverengimsi tatarcıklardır. Ancak sivrisineklerden farklı olarak ağız parçaları kısadır ve kan emmezler; insanlar için zararsızdırlar. Erkeklerin antenleri sık tüylerle kaplıdır. Erginler özellikle yaz akşamlarında göl kıyılarında büyük sürüler oluşturabilir ve ışığa gelebilir.

Türün asıl ilgi çekici evresi larvasıdır. Saydam larvalar, vücudun ön ve arka kısmında bulunan iki çift hava kesesi sayesinde suda dengede durur ve neredeyse görünmez hâlde asılı kalır. Antenleri yakalayıcı organlara dönüşmüş olan larvalar avcıdır; su pireleri, kopepodlar ve küçük sinek larvaları gibi zooplanktonla beslenirler. Chaoborus flavicans larvaları gündüzleri balıklardan korunmak için derin sulara ya da dip çamuruna iner, geceleri ise beslenmek için yüzeye yükselir. Bu günlük dikey göç, göl ekolojisinde iyi bilinen bir örnektir.

Tür özellikle besince zengin, ötrofik göl ve göletlerde yüksek yoğunluklara ulaşabilir. Larvalar zooplankton toplulukları üzerinde önemli bir av baskısı oluştururken kendileri de balıkların besinini oluşturur. Bu nedenle göl besin ağlarında ara halka olarak önemli bir yere sahiptirler ve limnoloji çalışmalarında sıkça incelenirler.

Chaoboridae familyası dünya genelinde az sayıda türü olan küçük bir gruptur ve sivrisineklerle (Culicidae) yakın akrabadır. Chaoborus türleri, larvalarının saydamlığı ve suda dengede durma yetenekleri nedeniyle hem eğitimde hem de bilimsel araştırmalarda sıkça örnek gösterilen canlılardır.