Centaurium pulchellum

Centaurium pulchellum, kantarongiller (Gentianaceae) familyasına bağlı Centaurium cinsinden bir yıllık, küçük ve narin bir bitkidir. Tür adı Latincede “güzelce, sevimli” anlamına gelir. Boyu genellikle birkaç santimetre ile 20 santimetre arasında değişir; yetiştiği koşullara göre çok küçük, tek çiçekli bireyler de görülebilir.

Gövdesi ince, dört köşeli ve genellikle tabandan itibaren çatallanarak dallanır. Yaprakları karşılıklı, küçük, yumurtamsı ile mızraksı arasında değişir. Akrabası olan kırmızı kantarondan (Centaurium erythraea) farklı olarak tabanda belirgin bir yaprak rozeti oluşturmaz. Çiçekleri pembe ile koyu pembe renkte, beş parçalı, küçük ve boru biçimlidir; gevşek ve çatallanan kümeler halinde dizilir. Çiçekler genellikle yalnızca güneşli havalarda açılır. Çiçeklenme yaz boyunca devam eder.

Bu bitki nemli ve açık yaşam alanlarını tercih eder. Nemli çayırlarda, sulak alan kenarlarında, kıyı bölgelerindeki tuzlu ya da yarı tuzlu topraklarda, kumul çukurlarında, yol kenarlarında ve bitki örtüsünün seyrek olduğu yerlerde yetişir. Rekabete karşı zayıf olduğundan genellikle çıplak ya da seyrek otlu toprakları kolonize eder. Tozlaşmasında küçük böcekler rol oynar; kendi kendini tozlaştırma da yaygındır.

Tür Avrupa'nın büyük bölümünde, Akdeniz havzasında, Kuzey Afrika'da ve Batı ile Orta Asya'da geniş bir yayılış gösterir; Türkiye'de de bulunur. Kantarongillerin diğer üyeleri gibi acı maddeler içerir ve bazı bölgelerde kırmızı kantarona benzer biçimde halk hekimliğinde acı bitki olarak kullanılmıştır.