Carex pyrenaica

Carex pyrenaica, ayakotugiller (Cyperaceae) familyasının Carex cinsine ait küçük, çok yıllık bir dağ türüdür. Adı, ilk tanımlandığı Pireneler'e atıfta bulunur.

Sık öbekler oluşturan, genellikle 5 ile 25 santimetre boyunda bir bitkidir. Yaprakları çok ince, neredeyse kıl gibidir. Her gövdenin ucunda tek bir başak bulunur; bu başağın üst kısmında erkek, alt kısmında dişi çiçekler yer alır. Koyu kahverengi pullar başağa koyu bir renk verir.

Yüksek dağlarda kar yatakları çevresi, nemli alpin çayırlar ve taşlı yamaçlarda, kar örtüsünün uzun süre kaldığı yerlerde yetişir. Avrupa'nın yüksek dağlarında ve kuzey yarımkürenin diğer bazı dağlık bölgelerinde parçalı bir yayılış gösterir.

Carex cinsi, dünya genelinde yaklaşık iki bin türle çiçekli bitkilerin en kalabalık cinslerinden biridir ve özellikle ılıman ile soğuk bölgelerde çeşitlenmiştir. Cinsin üyeleri ilk bakışta buğdaygillere benzese de çoğunlukla üçgen kesitli gövdeleri, boğumsuz sapları ve üç sıra hâlinde dizilen yapraklarıyla ayrılır. Dişi çiçekler, utrikula adı verilen ve meyveyi saran küçük bir keseciğin içinde bulunur; bu keseciğin biçimi, tüylülüğü, gagası ve damarlanması türlerin ayırt edilmesinde en önemli özelliktir.

Cinsin bitkileri rüzgârla tozlaşır; çiçekleri gösterişsizdir ve taç yapraklardan yoksundur. Yoğun kök ve rizom sistemleri toprağı tutarak erozyonu azaltır, sulak alanlarda ise kıyıların sağlamlaşmasına ve organik maddenin birikmesine katkıda bulunur. Tohumları kuşlar ve küçük memeliler için besin, sık öbekleri de birçok omurgasız hayvan, amfibi ve yuvalayan kuş için barınak oluşturur. Bazı kelebek ve güve türlerinin tırtılları ayakotlarının yapraklarıyla beslenir. Türlerin kesin teşhisi genellikle olgun meyveli örneklerin büyüteçle incelenmesini gerektirir; bu nedenle cinsin birçok üyesi yalnızca uzmanlarca güvenle ayırt edilebilir.