Carex ovalis

Carex ovalis, sazgiller (Cyperaceae) familyasının en kalabalık cinsi olan Carex içinde yer alan çok yıllık bir otsu bitkidir. Günümüzde pek çok kaynakta Carex leporina adıyla da anılır. Görünüşü itibarıyla bir buğdaygili otunu andırsa da sazgillere özgü üç köşeli gövdesi ve kapalı yaprak kınlarıyla kolayca ayrılır.

Bitki sık öbekler oluşturur; gövdeleri genellikle 20–60 cm boyundadır ve yaprakları dar, düz ve yeşildir. Çiçek durumu, gövdenin ucunda birbirine yakın dizilmiş, kahverengimsi, oval başakçıklardan oluşur; bu yumurtamsı başakçıklar türün adına da kaynaklık eder. Başakçıklarda dişi çiçekler üstte, erkek çiçekler altta bulunur. Meyvesi, Carex cinsine özgü olarak utrikul adı verilen keseciğe sarılı küçük, mercimeğimsi bir fındıkçıktır. Çiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz aylarında gerçekleşir.

Tür asidik ve kireççe fakir topraklardaki nemli çayırları, mera kenarlarını, orman açıklıklarını, patika kenarlarını ve turbalık kıyılarını tercih eder. Rüzgârla tozlaşır; tohumları su, hayvanlar ve toprakla taşınarak yayılır. Sık öbekleri toprağı tutar, böcekler ve küçük omurgasızlar için barınak sağlar; tohumları bazı kuşlar tarafından tüketilir.

Doğal yayılış alanı Avrupa'nın büyük bölümünü, Batı Asya'yı ve Kafkasya'yı kapsar; başka bazı bölgelere de insan eliyle taşınmıştır. Ayakotları cinsi dünya genelinde iki bini aşkın türüyle çiçekli bitkilerin en büyük cinslerinden biridir ve türlerin ayırt edilmesi çoğunlukla meyve keseciklerinin ve başakçıkların ayrıntılı incelenmesini gerektirir. Bu tür insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz ve yaygınlığı nedeniyle koruma açısından endişe verici bir durumda değildir. Sazgiller familyası, buğdaygillerle birlikte Poales takımında yer alır ve dünya genelinde beş bini aşkın türüyle çok geniş bir familyadır. Bu familyanın üyeleri, üç köşeli ve çoğunlukla içi dolu gövdeleri, üç sıra halinde dizilen yaprakları ve kapalı yaprak kınlarıyla buğdaygillerden ayrılır. Özellikle sulak alanlar, bataklıklar ve nemli çayırlar gibi yaşam alanlarında baskın bitkiler arasında yer alırlar ve bu ekosistemlerin işleyişinde önemli rol oynarlar.