Carduus subsp.pycnocephalus

Carduus pycnocephalus, papatyagiller (Asteraceae) familyasının Carduus cinsine ait, Akdeniz kökenli tek ya da iki yıllık bir devedikeni türüdür. Bilimsel adı Yunanca sık başlı anlamına gelir ve çiçek başlarının dal uçlarında kümelenmesine işaret eder. İngilizcede İtalyan devedikeni olarak bilinir.

Bitki genellikle 20–100 cm boyunda, dik ve üst kısmında dallanan bir gövdeye sahiptir. Gövde boyunca dar, dikenli kanatlar uzanır; ancak bu kanatlar çiçek başlarının hemen altında kesilir ve çiçek sapının üst kısmı kanatsızdır. Yaprakları loblu, kenarları dikenli, alt yüzleri örümcek ağı benzeri beyazımsı tüylerle kaplıdır. Çiçek başları küçük, silindirik, 1–2 cm boyundadır ve dalların ucunda ikişerli üçerli kümeler hâlinde bulunur. Çiçekler pembe-mor renklidir ve ilkbahar ile yaz başında açar.

Tür yol kenarları, meralar, nadas alanları, zeytinlikler ve kurak, bozulmuş açık alanlarda çok yaygındır. Kurak Akdeniz yazlarına iyi uyum sağlamıştır; tohumlarını yaz gelmeden olgunlaştırır. Hayvanlar tarafından yenmediğinden otlatılan alanlarda çoğalabilir. Tohumların basit, dallanmamış uçuş tüyleri vardır ve rüzgârla dağılır. Çiçekleri birçok tozlayıcı böcek tarafından ziyaret edilir.

Doğal yayılışı Akdeniz havzası, Batı Asya ve Kuzey Afrika'dır; Türkiye'nin özellikle batı ve güney kesimlerinde yaygındır. Kaliforniya, Avustralya ve Yeni Zelanda gibi Akdeniz iklimine sahip bölgelere taşınmış ve buralarda istilacı bir mera yabani otu hâline gelmiştir.