Bromus tectorum

Bromus tectorum, buğdaygiller familyasına ait tek yıllık bir brom otudur. Tür adı Latince “çatılara ait” anlamına gelir; eski çatılarda ve duvar diplerinde yetişmesine işaret eder. Yumuşak tüylü yaprakları, tek yöne sarkan gevşek saltısı ve uzun, ince kılçıklı başakçıkları ile tanınır; olgunlaştığında çoğunlukla morumsu ya da kızıl bir renk alır. Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'ya özgüdür. Kuzey Amerika'ya taşındıktan sonra geniş bozkır alanlarını kaplayan istilacı bir türe dönüşmüş, yangın sıklığını artırarak yerli bitki örtüsünü olumsuz etkilemiştir. Sonbaharda çimlenip ilkbaharda çiçeklenir ve yaz başında kurur.

Bromus (brom otları) cinsi, buğdaygiller (Poaceae) familyasında yer alan ve dünyada 150'yi aşkın tür içeren geniş bir cinstir. Türleri genellikle tek ya da çok yıllık otsu bitkilerdir; başakçıkları yassı veya silindirik, çok çiçekli ve çoğunlukla kılçıklıdır. Lemmanın ucundaki kılçık genellikle iki dişli ucun hemen altından çıkar ve bu özellik cinsi tanımada yardımcı olur. Çiçek kümesi çoğunlukla gevşek ya da sık bir saltır (panikula).

Brom otları ılıman bölgelerde, özellikle Akdeniz havzası ve Batı Asya'da çok çeşitlidir; Türkiye de bu cins bakımından zengin ülkeler arasındadır. Türleri bozkırlarda, kurak yamaçlarda, yol kenarlarında, tarlalarda ve nadas alanlarında yaygındır. Bazıları değerli mera ve yem bitkisi olarak kullanılırken bazıları tarlalarda yabancı ot olarak sorun yaratır; kılçıklı başakçıklar hayvanların yününe ve derisine takılarak tohumların yayılmasını sağlar.

Brom otlarının türleri birbirine çok benzediğinden tanımlamada başakçık büyüklüğü, kılçık uzunluğu ve biçimi, kavuzların damar sayısı ve tüylülük gibi ayrıntılar incelenir. Yaban hayatı açısından tohumları kuşlar ve küçük memeliler için besin oluşturur; genç sürgünleri otçul hayvanlar tarafından otlanır. Kurak ve yarı kurak alanlarda toprağı örterek erozyonu azaltmaya yardımcı olurlar; buna karşılık sert ve sivri kılçıklı başakçıkları olgunlaştığında otlayan hayvanların ağız, göz ve kulaklarına batarak rahatsızlık verebilir.