Brancoplia leucaspis (Castelnau, 1840)

Brancoplia leucaspis, Brancoplia cinsine ait, tahıl tarlaları ve bozkırlarla ilişkili bir bahar böceği türüdür. Doğu Akdeniz, Anadolu ve Orta Doğu'yu kapsayan bir bölgede yayılış gösterir. Tür adı Yunanca «beyaz kalkan» anlamına gelir ve vücudun bazı kısımlarındaki açık renkli tüy örtüsüne işaret eder.

Bu böcek, Rutelinae alt ailesinin Anisopliini oymağına aittir. Bu oymağın üyeleri, yakın akrabası olan Anisoplia türlerinde olduğu gibi, küçük ile orta boy arasında, uzunca yapılı ve çoğunlukla tüylü böceklerdir. Baş ve göğüs genellikle koyu metalik ya da siyahımsı renkte, kanat örtüleri ise sarımsı kahverengi, kırmızımsı veya koyu tonlarda olabilir; birçok türde kanat örtülerinin dibinde ya da kenarında koyu lekeler bulunur. Başın ön kısmı (klipeus) öne doğru uzamış ve kenarı yukarı kalkıktır.

Anisopliini üyelerinin erginleri genellikle ilkbahar sonu ve yaz başında, sıcak ve güneşli saatlerde etkindir. Erginler başta buğday, arpa ve çavdar gibi tahıllar olmak üzere buğdaygillerin başaklarına tırmanarak süt olumundaki taneleri ve çiçek kısımlarını yer; bu nedenle grubun bazı türleri tahıl tarlalarında «ekin böcekleri» olarak bilinen zararlılar arasında sayılır. Larvalar toprakta yaşar, çürüyen bitki artıkları ve kökler ile beslenir ve gelişimlerini genellikle bir ile iki yıl içinde tamamlar.

Bu böcekler açık alanlarda, bozkırlarda, çayırlarda, nadas ve ekili tarlaların çevresinde yaşar. Doğada otsu bitki toplulukları ile sıkı bir ilişki içindedirler; hem çiçekli bitkilerin üzerinde beslenen erginleri hem de toprakta yaşayan larvalarıyla kuşlar, kemiriciler, sürüngenler ve yırtıcı böcekler için önemli bir besin kaynağı oluştururlar. İnsanlar için zehirli veya tehlikeli değildirler; tarımsal önemleri yalnızca yoğun bulundukları yıllarda ve yerlerde belirginleşir.