Brachymeria

Brachymeria, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Chalcididae familyasına ait, dünya genelinde dağılım gösteren büyük bir parazitoit arı cinsidir. Cins yüzlerce tür içerir ve kalkid arıları arasında en iyi bilinen gruplardan biridir. Bu arılar insanları sokmaz ve zararsızdır.

Bu cinsin üyeleri genellikle birkaç milimetre boyunda, siyah ya da koyu renkli, sert ve noktalı bir dış iskelete sahip, tıknaz yapılı arılardır. En dikkat çekici özellikleri, arka bacakların uyluk kısmının çok kalınlaşmış olması ve alt kenarında küçük dişler taşımasıdır. Arka bacağın kaval kısmı ise bu kalın uyluğa uyacak şekilde kavislidir. Bacaklarda ve vücutta sarı, beyaz ya da kırmızımsı lekeler bulunabilir. Kanatlarda damar sistemi çok sadeleşmiştir ve dinlenirken kanatlar katlanmadan gövde üzerine yatırılır.

Brachymeria türleri çoğunlukla kelebek ve güvelerin pupalarına, bazı türler ise sinek ve diğer böceklerin pupalarına yumurta bırakan parazitoitlerdir. Larva konak pupanın içinde gelişir ve sonunda onu öldürerek ergin arı olarak dışarı çıkar. Bazı türler, başka parazitoitlerin üzerinde gelişen ikincil parazitoit olarak da yaşayabilir. Erginler çiçeklerde nektar ve bal özü ile beslenir; güneşli ve çiçekli alanlarda, çalılıklarda görülebilirler.

Bu cins, tarım ve orman zararlısı kelebek türlerinin doğal düşmanları arasında yer aldığı için biyolojik mücadele açısından önem taşır. Bazı Brachymeria türleri, ormanlara zarar veren tırtılların ve pupaların popülasyonlarını sınırlayan önemli parazitoitler olarak incelenmiştir. Türlerin ayrımı ise renk desenleri ve vücut yapısındaki ince farklara dayandığından uzman incelemesi gerektirir.