Bothriochloa ischaemum

Bothriochloa ischaemum, Güney Avrupa'dan Orta Asya'ya ve Çin'e kadar geniş bir alanda yayılış gösteren, çok yıllık ve öbek oluşturan bir ottur. Genellikle 30–80 cm boyundadır; sap ucunda parmak gibi dizilmiş, gümüşi beyaz tüylerle kaplı, çoğunlukla morumsu tonlu başakçık kolları taşır. Yaz ve sonbahar başında çiçeklenir. Kurak ve güneşli yamaçlarda, steplerde, taşlık alanlarda ve yol kenarlarında sık rastlanır; Türkiye'de de yaygın bir step otudur. Kuzey Amerika'ya mera bitkisi olarak taşınmış ve bazı yerlerde istilacı hâle gelmiştir.

Bothriochloa, sıcak ve ılıman bölgelerde yayılış gösteren, C4 fotosentez yolunu kullanan çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Yaklaşık otuz kadar türü bulunur. Üyeleri genellikle öbek oluşturur; çiçek durumu, sap ucunda parmak ya da yelpaze biçiminde dizilmiş, tüylü başakçık kollarından (rasemlerden) oluşur. Başakçıklar çiftler hâlinde bulunur; biri sapsız ve kılçıklı, diğeri saplıdır. Kılçıklar dizli ve bükülmüştür. Ezilen bitkiler çoğu zaman hafif aromatik bir koku verir. Sıcağa ve kuraklığa dayanıklı olan bu otlar, kurak meralarda, yol kenarlarında ve bozulmuş alanlarda yaygındır.

Buğdaygiller (Poaceae), dünyanın en geniş yayılışlı bitki ailelerinden biridir ve çayır, step, savan ve orman altı gibi pek çok yaşam alanında baskın bitki örtüsünü oluşturur. Ailenin üyelerinde gövde (saman sap) genellikle boğumlu ve içi boştur, yapraklar kın ve şerit biçimli ayadan oluşur, kın ile aya arasında dil adı verilen zarımsı ya da tüylü bir yapı bulunur. Çiçekler çok küçük, gösterişsiz ve rüzgârla tozlaşır; başakçık adı verilen birimlerde, kavuz ve pulcuklarla korunmuş olarak toplanır. Meyve, tohum kabuğunun meyve duvarıyla kaynaştığı tek tohumlu bir karyopsistir.

Bu tür otlar toprağı saçak kökleriyle tutarak erozyonu azaltır, otçul memeliler ve böcekler için önemli bir besin kaynağıdır, tohumları da birçok kuş ve kemirgen tarafından tüketilir. Doğal çayır ve meraların yapısını anlamak için bu tür grupların tanınması önemlidir; birbirine benzeyen türler çoğunlukla başakçık, kavuz ve kılçık özelliklerine bakılarak ayırt edilir.