Blitopertha nazarena (Marseul, 1878)

Blitopertha nazarena, Blitopertha cinsine ait küçük bir bahar böceği türüdür. Tür adı, ilk tanımlandığı yer olarak Filistin bölgesindeki Nasıra'ya işaret eder; Doğu Akdeniz kökenli bir türdür. Cinsin diğer üyeleri gibi açık alanlarda, çayırlarda ve bitki örtüsünün zengin olduğu yerlerde yaşar; erginler ilkbahar sonu ve yaz başında çiçekler ile yapraklar üzerinde görülür.

Blitopertha cinsi, Palearktik bölgede yayılış gösteren küçük yapılı bahar böceklerini kapsar. Bu cinsin üyeleri genellikle 7–12 mm civarında, uzunca oval gövdeli böceklerdir; baş ve göğüs çoğu zaman metalik yeşil ya da bronz parıltılı, kanat örtüleri ise sarımsı kahverengi zeminde koyu lekeli veya çizgili olabilir. Vücut üzerinde ince tüyler bulunur ve renk desenleri türler arasında olduğu kadar aynı tür içinde de değişkenlik gösterebilir. Türlerin ayrımı çoğunlukla erkek üreme organı ve ince morfolojik ayrıntılar incelenerek yapılır.

Bu böcekler, bazı sınıflandırmalarda ayrı bir aile (Rutelidae) olarak, güncel sınıflandırmalarda ise Scarabaeidae ailesi içinde Rutelinae alt ailesi olarak ele alınan kınkanatlı grubuna aittir. Rutelinae üyelerinin ayırt edici özelliklerinden biri, arka bacaklarındaki iki tırnağın eşit olmayan uzunlukta olması ve birbirinden bağımsız hareket edebilmesidir; bu yapı yaprak ve saplar üzerinde tutunmayı kolaylaştırır. Antenleri, akrabaları olan bokböceklerinde olduğu gibi yelpaze şeklinde açılıp kapanabilen yapraksı bir topuzla sonlanır.

Yaşam döngüsü tam başkalaşımlıdır ve yumurta, larva, pupa ile ergin evrelerinden oluşur. Dişiler yumurtalarını toprağa bırakır; larvalar beyazımsı, C şeklinde kıvrılmış, kahverengi başlı tipik «beyaz kurt» görünümündedir ve toprakta bitki kökleri ile çürümekte olan organik maddeyle beslenir. Larva dönemi genellikle yaklaşık bir yıl sürer ve kış toprağın daha derin katmanlarında geçirilir. Erginler çoğunlukla ilkbahar sonu ile yaz aylarında ortaya çıkar ve çeşitli ağaç, çalı ve otsu bitkilerin yaprakları ya da çiçekleriyle beslenir.

Yoğun bulundukları yerlerde larvalar çayırlar, fidanlıklar ve tarım alanlarında kök zararına yol açabilir, erginler ise kültür bitkilerinin yapraklarını veya çiçeklerini kemirebilir. Bununla birlikte bu böcekler doğal ekosistemlerde besin zincirinin önemli bir halkasıdır; larvaları ve erginleri kuşlar, memeliler, sürüngenler ve parazitoit böcekler için besin kaynağıdır, larvalar ise toprağın havalanmasına ve organik maddenin ayrışmasına katkıda bulunur. İnsanlar için zehirli ya da tehlikeli değildirler.