Artemisia absinthium

Artemisia absinthium, papatyagiller (Asteraceae) familyasının Artemisia cinsine ait çok yıllık otsu ya da tabanda odunsulaşan bir bitkidir. Türkçede acı pelin ya da pelin otu olarak bilinir. Çok acı tadı, güçlü kokusu ve gümüşi grimsi görünümüyle tanınır; tarihte absent adlı içkinin temel bileşeni olarak ün kazanmıştır.

Bitki genellikle 40 cm ile 1,2 m arasında boylanır. Gövdesi ve yaprakları ipeksi, gümüşi tüylerle kaplıdır. Yaprakları iki ya da üç kez parçalanmış, uçları küt segmentlerden oluşur ve ezildiğinde keskin, aromatik bir koku yayar. Çiçek başları küçük, yuvarlak, sarkık ve soluk sarı renktedir; gövde uçlarında uzun, yapraklı salkımlar hâlinde dizilir. Çiçeklenme yaz ortasından sonbahar başına kadar sürer.

Tür kurak ve taşlık yamaçlar, yol kenarları, terk edilmiş alanlar, yerleşim çevreleri ve kuru meralar gibi güneşli yerlerde yetişir. Cinsin diğer üyeleri gibi rüzgârla tozlaşır. Acı ve kokulu maddeleri sayesinde otlayan hayvanlar tarafından pek yenmez.

Doğal yayılış alanı Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı ile Orta Asya'dır; başka kıtalara da taşınmıştır. Halk hekimliğinde iştah açıcı, sindirimi kolaylaştırıcı ve bağırsak kurtlarına karşı kullanılmıştır. Ancak bitki tuyon adlı sinir sistemine etkili, zehirli bir madde içerir; uzun süreli ya da fazla miktarda kullanımı zehirlenmeye yol açabilir. Gebelerin ve çocukların kullanmaması gerekir.