Arma custos (Fabricius, 1794)

Arma custos, Pentatomidae familyasının avcı alt familyası Asopinae içinde yer alan bir kalkan böceği türüdür. Erginleri yaklaşık 10–14 mm boyunda, kahverengimsi gri ve yoğun noktalıdır. Avrupa'dan Orta ve Doğu Asya'ya kadar uzanan geniş bir yayılışa sahiptir. Çoğunlukla kızılağaç, söğüt, kavak ve diğer yaprak döken ağaç ve çalılar üzerinde yaşar ve buralarda özellikle yaprak böceği larvalarını avlar.

Arma cinsi, Pentatomidae familyasının avcı alt familyası Asopinae içinde yer alır ve Palearktik bölgede Avrupa'dan Doğu Asya'ya kadar yayılış gösterir. Cinsin üyeleri genellikle kahverengimsi ya da grimsi, yoğun ve ince noktalı bir vücut yüzeyine sahiptir; bu renk deseni onları ağaç kabukları ve kuru yapraklar arasında gizler. Türlerin ayrımı çoğu zaman dış görünüşten zordur ve kesin teşhis için erkek üreme organlarının incelenmesi gerekebilir.

Asopinae alt familyasının üyeleri, bitki özsuyu emen akrabalarının aksine başka böceklerle beslenen avcılardır. Kalın ve güçlü hortumlarını avlarının vücuduna sokarak sindirim enzimleri enjekte eder, ardından sıvılaşan iç dokuları emerler. Özellikle tırtıllar, yaprak böceği larvaları ve yaprak arısı larvaları gibi yumuşak gövdeli böcekleri avlarlar. Bu nedenle tarım ve orman zararlılarının doğal düşmanları arasında sayılırlar ve bazı türleri biyolojik mücadele açısından araştırılmıştır.

Pentatomidae, dünyada dört binden fazla türü bulunan ve halk arasında kalkan böcekleri ya da pis kokulu böcekler olarak bilinen büyük bir yarım kanatlılar (Hemiptera) familyasıdır. Üyeleri beş boğumlu antenleri, geniş ve kalkan biçimli gövdeleri ve sırtın ortasında yer alan büyük, üçgen biçimli skutellumlarıyla kolayca tanınır. Rahatsız edildiklerinde göğüs bölgesindeki bezlerden keskin kokulu bir salgı çıkarırlar; bu salgı kuşlara ve diğer avcılara karşı etkili bir savunmadır. Ağız parçaları, bitki özsuyunu ya da avın vücut sıvılarını emmeye uygun, sokucu-emici bir hortum biçimindedir.

Familyanın diğer üyeleri gibi eksik başkalaşım geçirir. Dişiler fıçı biçimli yumurtalarını genellikle yaprakların üzerine düzenli kümeler hâlinde bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler erginlere benzer ancak kanatsızdır ve beş nimf evresinden geçerek erişkin hâle gelir. Ilıman bölgelerde erginler çoğunlukla bitki artıkları, ağaç kabukları veya taşların altında kışı geçirir ve ilkbaharda yeniden etkinleşir.