Aplysia fasciata (Poiret, 1789)

Aplysia fasciata, Aplysiidae familyasına ait, Akdeniz'in en iri deniz tavşanlarından biridir. Boyu genellikle 15–30 cm arasında değişir, daha büyük bireyler de görülebilir. Gövdesi koyu kahverengi, kızılımsı ya da neredeyse siyah renktedir; parapodların ve baş dokunaçlarının kenarlarında çoğu zaman kırmızı ya da turuncu bir şerit bulunur. Bu kenar şeridi, türü yakın akrabalarından ayırmada önemli bir ipucudur. Kabuk küçük, ince ve gövdenin içinde saklıdır.

Bu tür, iyi gelişmiş parapodlarını kanat gibi çırparak uzun süre yüzebilen deniz tavşanlarından biridir. Rahatsız edildiğinde koyu mor renkli bir mürekkep salgılar. Bu mürekkep ve deriden çıkan diğer salgılar, avcıları caydıran kimyasal maddeler içerir.

Sığ lagünlerde, korunaklı koylarda, deniz çayırları ve alg yatakları üzerinde yaşar. Başlıca besini yeşil ve kırmızı alglerdir. Yaşamı genellikle tek yıllıktır: ilkbahar ve yaz aylarında sığ sularda kalabalık gruplar halinde ortaya çıkar, çiftleşip yumurtladıktan sonra ölür. Diğer deniz tavşanları gibi hermafrodittir ve çiftleşme zincirleri oluşturabilir. Yumurtalar, karmaşık bir yumağı andıran uzun, sarımsı ya da turuncu jelatinimsi şeritler halinde bırakılır.

Tür Akdeniz'de ve Doğu Atlantik'in ılık kıyılarında, Batı Afrika'ya kadar uzanan geniş bir alanda dağılış gösterir. Türkiye kıyılarında da görülen deniz tavşanlarından biridir. Deniz tavşanları sinir sistemleri basit ve büyük sinir hücrelerine sahip oldukları için bilimsel araştırmalarda önemli bir yere sahiptir. Bu tür insanlar için tehlikeli değildir, ancak yenmez. Deniz tavşanlarının derisinde ve sindirim bezlerinde biriken kimyasal maddeler, bu yumuşak gövdeli ve yavaş hareket eden hayvanların balıklar ve diğer avcılar tarafından nadiren yenmesini sağlar. Bu nedenle grup, kimyasal savunma üzerine yapılan çalışmalarda da sıkça incelenir.