Aphidius ervi (Haliday, 1834)

Aphidius ervi, zar kanatlılar takımının (Hymenoptera) Braconidae familyasına, Aphidiinae alt familyasına ve Aphidius cinsine ait küçük bir parazitoit arı türüdür. Yalnızca birkaç milimetre boyundaki bu ince yapılı, koyu renkli arıcık, yaprak bitlerinin içinde gelişen bir asalaktır ve tarımda biyolojik mücadele ajanı olarak geniş çapta kullanılır.

Dişi, yumurta borusunu öne doğru kıvırarak tek bir hamlede yaprak bitinin vücuduna bir yumurta bırakır. Yumurtadan çıkan larva konağının içinde beslenerek gelişir ve sonunda onu öldürür. Ölen yaprak bitinin derisi sertleşip şişerek altın kahverengisi, kâğıt gibi bir kabuğa dönüşür; bu yapıya mumya denir. Larva mumyanın içinde pupa olur ve gelişimini tamamlayan ergin, mumyanın arka tarafında açtığı yuvarlak bir delikten dışarı çıkar. Uygun sıcaklıkta yaşam döngüsü birkaç hafta içinde tamamlanır ve bir yılda çok sayıda döl verilebilir. Erginler bal özü ve nektarla beslenir.

Türün başlıca konakları baklagillerde ve sebzelerde yaygın olan iri yaprak bitleridir; özellikle bezelye yaprak biti (Acyrthosiphon pisum) ve patates yaprak biti (Macrosiphum euphorbiae) bunlar arasında sayılır. Bu nedenle sera ve açık alan sebze yetiştiriciliğinde ticari olarak üretilip salınır. Ayrıca konak seçimi, asalak ile konak arasındaki evrimsel ilişkiler ve yaprak bitlerinin simbiyotik bakterileri üzerine yapılan çalışmalarda model organizma olarak sık kullanılır.

Aphidius ervi doğal olarak Palearktik bölgede, Avrupa'dan Asya'ya uzanan geniş bir alanda yayılış gösterir; biyolojik mücadele amacıyla Kuzey Amerika gibi başka bölgelere de getirilmiştir. İnsanlar için hiçbir tehlike oluşturmaz.