Aphaenogaster barbara barbarastructor (Dalla Torre, 1893)

Aphaenogaster barbara barbarastructor, Dalla Torre (1893) kataloğuna dayanan eski ve günümüzde kullanılmayan bir ad kombinasyonudur. Geçmişte hasatçı karıncalar Aphaenogaster cinsi altında sınıflandırılıyordu; bugün barbarus ve structor gibi formlar ayrı bir cins olan Messor içinde yer alır. Bu nedenle aşağıdaki bilgiler Messor cinsi düzeyindedir.

Karıncalar (Formicidae), zar kanatlılar takımına (Hymenoptera) bağlı, tamamı sosyal yaşayan bir böcek ailesidir. Kolonilerde yumurtlayan kraliçe ya da kraliçeler, kısırlaşmış dişi işçiler ve yalnızca çiftleşme döneminde ortaya çıkan kanatlı erkekler bulunur. Belirgin bir bel (petiol) yapısı, dirsekli antenler ve işçilerin kanatsız olması aileyi tanımlayan başlıca özelliklerdir. Karıncalar toprağın havalanması, tohumların taşınması ve diğer böcek popülasyonlarının denetlenmesi gibi işlevlerle ekosistemlerde çok önemli bir rol oynar.

Messor cinsinin üyeleri hasatçı karıncalar olarak bilinir. İşçiler arasında belirgin bir boy farkı vardır: iri başlı büyük işçiler güçlü çeneleriyle tohumları kırar, küçük işçiler ise toplama işini üstlenir. Renkleri çoğunlukla siyah, koyu kahverengi ya da kırmızımsıdır. Yuvalarını derin toprak tünellerinde kurar ve topladıkları tohumları yeraltındaki depolarda saklarlar.

Akdeniz havzası, Orta Asya ve bozkır bölgelerinde yaygın olan bu karıncalar, yuva girişlerinden uzanan belirgin patikalar oluşturur ve yuva çevresine tohum kabuklarını yığarlar. Tohum taşıyarak bitki dağılımını etkiler, bazen tarım alanlarında tahıl tanelerini de toplarlar. Anadolu’da cinsin birçok türü yaygındır. Kolonileri uzun ömürlüdür ve tek bir yuva yıllarca aynı yerde varlığını sürdürebilir; kurak dönemlerde depolanan tohumlar koloninin başlıca besin kaynağını oluşturur. İnsanlar için tehlike oluşturmazlar.