Apalus montanus (Escherich, 1897)

Apalus montanus, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının yakıcı böcekler ya da kantaritli böcekler olarak bilinen Meloidae ailesine ait bir böcek türüdür. Tür Escherich tarafından tanımlanmıştır. Türe özgü ayrıntılar sınırlı olsa da cinsin ve ailenin genel özellikleri onu tanımak için iyi bir çerçeve sunar.

Apalus cinsi, Nemognathinae alt ailesinin Sitarini oymağına aittir. Bu cinsin üyeleri genellikle sarımsı ya da turuncumsu kanat örtüleri üzerinde koyu lekeler taşıyan, kanat örtüleri arkaya doğru daralan veya hafifçe açılan, orta büyüklükte böceklerdir. Larvaları özellikle Anthophora gibi yalnız yaşayan arıların yuvalarında gelişir; erginler ise kısa ömürlüdür ve çoğunlukla ilkbaharda ortaya çıkar.

Erginler genellikle bitkilerle beslenir; pek çok tür çiçeklerin taç yapraklarını, polenini ve nektarını tüketir. Özellikle bahar ve yaz aylarında açık, güneşli, çiçekçe zengin bozkır, çayır ve kurak alanlarda görülürler. Ailenin en dikkat çekici özelliği hipermetamorfoz adı verilen karmaşık yaşam döngüsüdür. Yumurtadan çıkan ilk evre larva, triungulin denen çok hareketli, uzun bacaklı küçük bir canlıdır. Bu larvalar türüne göre ya çekirge yumurta paketlerini arayıp bulur ya da çiçeklerde bekleyerek yalnız yaşayan arılara tutunur ve onların yuvalarına taşınır. Yuvaya ulaştıktan sonra birkaç kez deri değiştirerek daha hantal, az hareketli larva evrelerine geçer, yumurtalarla ya da arının depoladığı polen ve balla beslenerek gelişimini tamamlar.

Kın kanatlılar (Coleoptera) takımının yakıcı böcekler ailesi olarak bilinen Meloidae, vücut sıvılarında kantaridin adlı güçlü bir savunma maddesi taşır. Böcek tutulduğunda ya da ezildiğinde bacak eklemlerinden salgılanan bu madde insan derisinde kızarıklık, yanma ve su toplamış kabarcıklara yol açabilir; bu nedenle ailenin üyelerine çıplak elle dokunulmaması önerilir. Kantaridin yutulduğunda zehirlidir ve hayvanlar için de tehlike oluşturabilir.

Akdeniz havzası, Orta Doğu ve Orta Asya'ya uzanan kurak ve yarı kurak bölgeler, yakıcı böceklerin tür çeşitliliği bakımından en zengin alanları arasındadır. Anadolu bu bölgelerin kesişiminde yer aldığından ailenin pek çok cinsi ve türü Türkiye faunasında temsil edilir.