Aora gracilis (Bate, 1857)

Aora gracilis, amfipodlar (Amphipoda) takımının Aoridae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Bu tür, Kuzeydoğu Atlantik ve Akdeniz kıyılarında bilinen bir türdür. Akrabalarıyla benzer bir yaşam biçimine sahip olduğu kabul edilir; tanımlanması ancak mikroskop altında ayrıntılı morfolojik inceleme ile mümkündür.

Aoridae familyasının üyeleri sert ve yumuşak tabanlarda, algler, hidroidler ve diğer yüzeyler arasında, salgıladıkları ipliksi maddeyle sediment ve döküntüleri birbirine bağlayarak yaptıkları tüplerde yaşar. Birinci gnatopodun özellikle erkeklerde büyük ve güçlü olması familyanın tanınmasında kullanılan özelliklerden biridir. Bu amfipodlar genellikle sudaki ve dip yüzeyindeki ince organik parçacıklarla beslenir ve kıyı topluluklarında sıkça rastlanan üyeler arasındadır.

Aora cinsinin türleri kıyı bölgesinde, alg, deniz çayırları ve kaya yüzeyleri arasında küçük tüpler içinde yaşar. Erkeklerin birinci gnatopodu iri ve dikkat çekicidir; türler bu bacağın ve antenlerin ayrıntılı yapısına göre ayırt edilir.

Amfipodlar (Amphipoda), yanlardan basık vücutları, gözlerin bulunduğu baş bölgesi, yedi çift göğüs bacağı ve arka bölümde yüzme ile sıçramaya yarayan karın üyeleriyle tanınan kabuklulardır. Kabuksuz bir sırt örtüsü taşımamaları ve yumurtalarını dişinin göğsünün altındaki kuluçka kesesinde taşımaları takımın ortak özellikleridir. Yavrular larva evresi geçirmeden, erginlere benzeyen küçük bireyler olarak keseden çıkar ve büyürken birçok kez deri değiştirir.

Amfipodlar deniz dibi topluluklarının en kalabalık hayvanları arasındadır. Ölü organik maddeyi parçalayarak, alg ve süspansiyon hâlindeki parçacıklarla beslenerek madde döngüsüne katkıda bulunurlar; aynı zamanda balıklar, deniz kuşları ve birçok omurgasız için önemli bir besin kaynağıdır. Çevresel değişimlere duyarlı olmaları nedeniyle kirlilik ve ortam kalitesinin izlenmesinde gösterge canlılar olarak da kullanılırlar.