Ampithoe gammaroides (Bate, 1856)

Ampithoe gammaroides, amfipodlar (Amphipoda) takımının Ampithoidae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Bu tür, Kuzeydoğu Atlantik ve Akdeniz kıyılarında yaşayan bir türdür. Akrabalarıyla benzer bir yaşam biçimine sahip olduğu kabul edilir; tanımlanması ancak mikroskop altında ayrıntılı morfolojik inceleme ile mümkündür.

Ampithoidae familyasının üyeleri sığ deniz alanlarında, alglerin ve deniz çayırlarının üzerinde, salgıladıkları ipliksi maddeyle bitki parçalarını yapıştırarak ördükleri tüp ya da yuvalarda yaşar. Bu grup amfipodlar arasında doğrudan alg ve deniz bitkileriyle beslenen otçul türleriyle bilinir. Yoğun bulundukları yerlerde alg örtüsünün yapısını etkileyebilir, kıyı balıklarının ise önemli besinlerinden birini oluştururlar. Erkeklerde ikinci gnatopod denilen kıskaçlı bacak genellikle daha iridir ve tür ayrımında kullanılır.

Bu tür uzun süre Ampithoe cinsinde ele alınmış, güncel sınıflandırmalarda ise Pleonexes cinsine aktarılmıştır. Pleonexes türleri de alg ve deniz çayırları üzerinde tüplerde yaşayan otçul amfipodlardır ve görünüş bakımından Ampithoe türlerine çok benzer.

Amfipodlar (Amphipoda), yanlardan basık vücutları, gözlerin bulunduğu baş bölgesi, yedi çift göğüs bacağı ve arka bölümde yüzme ile sıçramaya yarayan karın üyeleriyle tanınan kabuklulardır. Kabuksuz bir sırt örtüsü taşımamaları ve yumurtalarını dişinin göğsünün altındaki kuluçka kesesinde taşımaları takımın ortak özellikleridir. Yavrular larva evresi geçirmeden, erginlere benzeyen küçük bireyler olarak keseden çıkar ve büyürken birçok kez deri değiştirir.

Amfipodlar deniz dibi topluluklarının en kalabalık hayvanları arasındadır. Ölü organik maddeyi parçalayarak, alg ve süspansiyon hâlindeki parçacıklarla beslenerek madde döngüsüne katkıda bulunurlar; aynı zamanda balıklar, deniz kuşları ve birçok omurgasız için önemli bir besin kaynağıdır. Çevresel değişimlere duyarlı olmaları nedeniyle kirlilik ve ortam kalitesinin izlenmesinde gösterge canlılar olarak da kullanılırlar.