Aira praecox

Aira praecox, buğdaygiller (Poaceae) familyasının Aira cinsine ait küçük, tek yıllık bir ot türüdür. Tür adı “erken” anlamına gelir ve bitkinin ilkbaharda çok erken çiçeklenip kısa sürede kurumasına işaret eder. Genellikle yalnızca birkaç santimetre ile 15 cm arasında boylanır; çiçek durumu sık, dar ve dik bir salkımdır. Başakçıklar küçük, parlak ve gümüşi yeşildir. Kumullar, kumlu fundalıklar, kayalık yüzeyler ve sığ topraklı açık alanlarda yetişir.

Ağırlıklı olarak Batı ve Orta Avrupa ile Akdeniz kıyılarında yayılış gösterir; bazı kıtalara insan eliyle taşınmıştır.

Aira cinsi, Avrupa, Akdeniz havzası ve Batı Asya kökenli, az sayıda türden oluşan küçük bir buğdaygil cinsidir. Üyeleri tek yıllık, narin ve kısa boylu otlardır. Başakçıkları genellikle iki çiçekli, parlak ve gümüşi görünümlüdür; lemmanın sırtından çıkan ince ve dirsekli kılçıklar cinsin tanınmasını kolaylaştırır. Bu bitkiler çoğunlukla kumlu, taşlı, besince fakir ve kurak topraklarda, açık ve güneşli yerlerde yetişir; ilkbaharda kısa sürede çiçeklenip tohum bağlayarak yaz kuraklığından tohum hâlinde korunurlar.

Buğdaygiller (Poaceae), dünyanın en geniş yayılışlı çiçekli bitki familyalarından biridir. Üyelerinin gövdeleri boğumlu ve çoğunlukla içi boş saplardan oluşur; yapraklar gövdeyi saran bir kın ve dar, paralel damarlı bir ayadan meydana gelir. Çiçekler küçük, gösterişsiz ve rüzgârla tozlaşır; başakçık adı verilen birimlerde toplanır. Meyve, tohum kabuğunun meyve duvarıyla kaynaştığı karyopsis tipindedir. Çayır, mera ve bozkır ekosistemlerinin temelini oluşturan bu familya, hem otlayan hayvanlar için besin kaynağı hem de toprağı erozyona karşı koruyan bir örtü olarak doğada büyük önem taşır.