Agatharchus

Agatharchus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının pis kokulu böcekler ya da kalkan böcekleri olarak bilinen Pentatomidae familyasına bağlı bir böcek cinsidir. Az sayıda türden oluşan bu cins hakkında genel kaynaklarda sınırlı bilgi bulunur; bu nedenle cinsin özellikleri büyük ölçüde familya düzeyindeki bilgilerle değerlendirilir.

Pentatomidae familyasının üyeleri, yukarıdan bakıldığında kalkanı andıran geniş ve yassı bir vücuda sahiptir. Antenleri genellikle beş segmentlidir; familyanın bilimsel adı da buradan gelir. Sırtta, ön kanatların arasında üçgen biçimli belirgin bir skutellum bulunur. Ağız parçaları bitki dokusunu delip özsuyu emmeye uyarlanmış bir hortum oluşturur. Göğüs bölgesindeki koku bezleri, rahatsız edildiklerinde keskin kokulu bir salgı çıkarır ve bu salgı yırtıcılara karşı etkili bir savunmadır.

Familyanın üyelerinin büyük çoğunluğu bitki özsuyuyla, özellikle gelişmekte olan tohum ve meyvelerle beslenir; bir alt familyası ise yırtıcıdır. Dişiler yumurtalarını yaprakların üzerine düzenli kümeler hâlinde bırakır, yumurtadan çıkan nimfler beş gömlek değiştirerek ergin olur. Pek çok tür kurak ve otsu alanlarda, bozkırlarda ve çalılıklarda yaşar.

Pentatomidae dünya genelinde binlerce türle yarımkanatlıların en büyük familyalarından biridir ve bazı üyeleri tarımda önemli zararlılardır. Agatharchus gibi az bilinen cinsler ise doğal habitatlarda böcek çeşitliliğinin bir parçası olarak, kuşlar ve yırtıcı eklem bacaklılar için besin kaynağı oluşturur.