Acalles merkli (Meyer, 1896)

Acalles merkli, hortumlu böcekler ailesine (Curculionidae) bağlı Acalles cinsinde yer alan küçük bir böcek türüdür. Gizli yaşamı ve küçük boyu nedeniyle doğada kolay fark edilmez; genellikle yaprak döküntüsünün elenmesiyle toplanır.

Acalles cinsinin üyeleri küçük (genellikle birkaç milimetre boyunda), tıknaz ve yuvarlakça gövdeli, kahverengi ya da kirli gri renkli böceklerdir. Vücut yüzeyi pul ve kısa kıllarla kaplıdır ve çoğu zaman üzerine toprak parçacıkları yapışır; bu da onları zeminde neredeyse görünmez kılar. Kanat örtüleri genellikle birbirine kaynaşmıştır ve arka kanatlar gelişmemiş olduğundan uçamazlar. Rahatsız edildiklerinde bacaklarını ve hortumlarını gövdeye çekerek ölü taklidi yaparlar.

Bu böcekler ormanlarda, makiliklerde ve çalılıklarda yaprak döküntüsü arasında, yosunlarda ve yere düşmüş ince dallarda yaşar. Larvalar çoğunlukla çeşitli ağaç ve çalıların ölü ya da ölmekte olan ince dallarında, odun içinde gelişir. Uçamadıkları için yayılma yetenekleri sınırlıdır; bu nedenle cinste dar yayılışlı, yerel türler sıkça görülür. Cins, Cryptorhynchinae alt ailesine bağlıdır ve özellikle Akdeniz havzası ile Kafkasya çevresinde çok sayıda türle temsil edilir.

Kınkanatlı böceklerin en büyük ailesi olan hortumlu böcekler (Curculionidae) dünya genelinde 50.000'den fazla türü kapsar. Ailenin en belirgin özelliği, başın öne doğru uzayarak bir hortum (rostrum) oluşturması ve ağız parçalarının bu hortumun ucunda yer almasıdır. Antenler çoğunlukla dirsekli ve uçta topuzludur. Dişiler hortumlarıyla bitki dokusunda açtıkları deliklere yumurta bırakır; bacaksız, C biçiminde kıvrık larvalar bitki dokusu içinde ya da toprakta gelişir.

Neredeyse tamamı bitkiyle beslenen bu ailenin üyeleri kök, gövde, yaprak, tomurcuk, tohum ya da çürümekte olan odunla beslenir. Bazı türler tarım ve orman zararlısı olarak ekonomik önem taşırken, çoğu tür doğal ekosistemlerde ölü bitki maddesinin parçalanmasına katkıda bulunur ve kuşlar, sürüngenler ve yırtıcı böcekler için besin kaynağı oluşturur. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar. Türkiye, Avrupa ile Asya arasındaki konumu ve çeşitli yaşam alanlarıyla hortumlu böcekler bakımından oldukça zengin bir ülkedir.