Zostera noltii

Zostera noltii (güncel kaynaklarda Zostera noltei olarak da yazılır), Zosteraceae familyasına ait küçük yapılı bir deniz çayırı türüdür. Deniz suyunda tamamen ya da kısmen su altında yaşayan, kökleri, rizomları, çiçekleri ve tohumları olan gerçek bir çiçekli bitkidir; Alismatales takımında yer alır.

Türün yaprakları dar ve şerit biçimlidir; genişlikleri birkaç milimetreyi geçmez ve uzunlukları genellikle birkaç santimetre ile birkaç on santimetre arasındadır. Bu yönüyle daha iri yapılı Zostera marina'dan kolayca ayrılır. Bitki, çamurlu veya kumlu zeminde yatay uzanan ince rizomlarla yayılarak yoğun, halı benzeri örtüler oluşturur. Çiçekleri küçük ve gösterişsizdir, yaprak kınıyla örtülü bir başakta toplanır; tozlaşma su içinde gerçekleşir.

Zostera noltii özellikle gelgit bölgelerinde, haliçlerde ve lagünlerde, çok sığ sularda yaşar; gelgitin etkili olduğu kıyılarda düzenli olarak sudan çıkıp kalmaya dayanabilir. Oluşturduğu çayırlar omurgasızlar ve küçük balıklar için barınak sağlar; kaz ve ördek gibi su kuşları için önemli bir besin kaynağıdır. Dip çökeltisini tutarak kıyıların korunmasına ve suyun berraklaşmasına katkıda bulunur.

Tür Avrupa'nın Atlantik kıyılarından Akdeniz, Karadeniz ve Hazar Denizi'ne, ayrıca Kuzeybatı Afrika kıyılarına kadar yayılış gösterir. Kirlilik, ötrofikasyon, dip taraması ve kıyı yapılaşması bu deniz çayırı alanlarını tehdit eden başlıca etkenlerdir; bu nedenle birçok ülkede habitatları koruma önceliğine sahiptir.

Deniz çayırları, karasal bitkilerden türeyip denize yeniden dönmüş birkaç farklı soy hattından oluşur ve dünya genelinde yalnızca birkaç düzine tür içerir. Kıyı ekosistemlerinin en verimli yaşam alanları arasında sayılan bu çayırlar, balıkçılık açısından da önemlidir; çünkü pek çok ticari balık türünün yavruları gelişimlerinin ilk dönemini bu alanlarda geçirir.