Zannichellia palustris

Zannichellia palustris, Potamogetonaceae familyasından, tatlı, acı ve tuzlu sularda tamamen su altında yaşayan ince yapılı bir su bitkisidir. Zannichellia cinsi bazı sınıflandırmalarda ayrı bir familya olan Zannichelliaceae içinde değerlendirilir. Cins adı on yedinci ve on sekizinci yüzyıllarda yaşamış İtalyan eczacı ve doğa bilimci Gian Girolamo Zannichelli’ye ithaf edilmiştir.

Bitki ince, ipliğimsi, dallı gövdelere sahiptir ve dipteki çamura sürünen köksaplarla tutunur. Yapraklar kılsı ya da çok dar şerit biçimlidir, genellikle karşılıklı ya da üçlü gruplar hâlinde dizilir ve tabanlarında zarsı bir kın bulunur. Çiçekler çok küçük ve basit yapılıdır; aynı bitki üzerinde, çoğu zaman aynı yaprak koltuğunda bir erkek ve birkaç dişi çiçek bulunur. Dişi çiçeklerden gelişen küçük, hafif hilal biçimli, uçları gagalı meyveler gruplar hâlinde oluşur ve sırtları çoğu zaman dişlidir. Bu meyveler türün en kolay tanınan özelliğidir.

Tür son derece geniş bir ortam yelpazesine uyum sağlamıştır. Göllerde, göletlerde, akarsuların sakin kesimlerinde, kanallarda, hendeklerde, kaynak çevrelerinde, kıyı lagünlerinde ve tuzlu göllerde yaşayabilir. Kirliliğe ve besin zenginliğine görece dayanıklıdır. Hızlı gelişir, bol tohum verir ve kuruyan sularda tohum hâlinde hayatta kalabilir. Tozlaşma su içinde gerçekleşir.

Zannichellia palustris Antarktika dışında tüm kıtalarda bulunan kozmopolit bir türdür ve tatlı ve tuzlu suları tercih eden alt türlere ayrılır. Su altı çayırları küçük omurgasızlar ve balık yavruları için barınak sağlar; bitkinin kendisi ve tohumları ördekler başta olmak üzere birçok su kuşu tarafından besin olarak kullanılır.