Vinca minor

Vinca minor, zakkumgiller (Apocynaceae) familyasına ait, küçük cezayir menekşesi olarak bilinen, her dem yeşil, çok yıllık ve yere yayılan bir bitkidir. Vinca cinsinin en yaygın tanınan türlerinden biridir ve bahçelerde yer örtücü olarak çok sık kullanılır.

Bitki ince, yere yatık gövdeler oluşturur; bu gövdeler toprağa değdikleri boğumlardan köklenerek geniş ve sık halılar meydana getirir. Yaprakları karşılıklı dizilişli, küçük, eliptik ya da mızraksı, parlak koyu yeşil ve deri gibidir; kenarları tüysüzdür. İlkbaharda, bazen yaz boyunca ve sonbaharda yeniden, yaprak koltuklarından tek tek çıkan, beş taç yapraklı, pervane benzeri, mavi menekşe renkli çiçekler açar. Beyaz ve morumsu çiçekli bahçe çeşitleri de vardır. Doğada tohum bağlaması seyrektir; çoğunlukla gövdeleriyle vejetatif olarak çoğalır.

Türün doğal yayılış alanı Orta ve Güney Avrupa'dan Kafkasya'ya ve Küçük Asya'ya kadar uzanır. Gölgelik ve nemli orman altlarında, yaprak döken ormanlarda, çalılıklarda ve orman kenarlarında yetişir. Süs bitkisi olarak dünyanın pek çok yerine götürülmüş, Kuzey Amerika gibi bazı bölgelerde doğaya kaçarak ormanlarda istilacı hale gelmiştir.

Bitki, vinkamin gibi vinka alkaloitleri içerir. Bu maddeler tıbbi araştırmalarda ve ilaç yapımında kullanılmış olsa da bitki zehirli olabilir ve bilinçsiz şekilde tüketilmemelidir. Çiçekleri erken ilkbaharda uçan arılar için besin kaynağıdır.

Gölgeye dayanıklılığı ve sık yaprak örtüsü nedeniyle eğimli alanlarda toprağı tutmak için de kullanılır. Bakımı kolaydır, ancak kontrolsüz yayılabildiği için doğal alanların yakınına dikilmemesi önerilir.

Zakkumgiller familyası, sütlü özsuları ve çoğunlukla beş parçalı, birbirine bindirilmiş taç yapraklarıyla tanınan, dünya genelinde çok sayıda tür içeren büyük bir bitki familyasıdır.