Vallisneria spiralis

Vallisneria spiralis, Hydrocharitaceae familyasından, tatlı sularda tamamen su altında yaşayan çok yıllık bir su bitkisidir. Uzun, şerit biçimli yapraklarıyla tanınır ve dünya genelinde akvaryum bitkisi olarak en çok bilinen türlerden biridir. Tür adı, dişi çiçek saplarının spiral biçiminde kıvrılmasına işaret eder.

Bitki dipteki çamura köklerle tutunur ve tabandan çıkan, şerit benzeri, ince ve yeşil yapraklardan oluşan rozetler oluşturur. Yapraklar suyun derinliğine bağlı olarak birkaç on santimetreden bir metreye yaklaşan uzunluklara ulaşabilir; uçları küttür ve kenarları uca doğru ince dişlidir. Bitki iki evciklidir. Dişi çiçekler uzun, spiral kıvrımlı saplar üzerinde su yüzeyine kadar yükselir. Erkek çiçekler ise dipte bir kın içinde oluşur, olgunlaşınca kopup yüzeye çıkar ve serbestçe yüzerek dişi çiçeklerle temas eder. Tozlaşmanın ardından dişi çiçek sapı yeniden kıvrılarak gelişen meyveyi suyun altına çeker.

Tür durgun ya da yavaş akan, temiz ve görece sıcak tatlı sularda; göllerde, göletlerde, kanallarda ve nehirlerin sakin kesimlerinde yaşar. Asıl çoğalma yolu, toprak altında uzanan stolonlardan oluşan yeni bitkilerle gerçekleşen eşeysiz üremedir; bu sayede kısa sürede geniş su altı çayırları oluşturabilir. Bu çayırlar balıklar ve su omurgasızları için barınak, yumurtlama yeri ve besin sağlar, ayrıca suyun oksijenlenmesine katkıda bulunur.

Vallisneria spiralis Avrupa’nın güneyi, Kuzey Afrika ve Asya’nın sıcak bölgelerinde doğal olarak bulunur. Akvaryum ticareti aracılığıyla dünyanın birçok yerine taşınmıştır. Bakımı kolay, hızlı gelişen bir bitki olduğu için akvaryumlarda arka plan bitkisi olarak yaygın biçimde kullanılır.