Synchaeta stylata Wierzejski, 1893

Synchaeta stylata, Synchaetidae ailesine bağlı, tatlı sularda yaşayan bir tekerlekli hayvandır. Adı, uzun ve ince ayağına işaret eder. Göllerin açık sularında, genellikle sıcak mevsimde planktonda bulunur.

Tekerlekli hayvanlar (Rotifera) şubesinin Eurotatoria sınıfına ve Ploima takımına ait bu türler, çıplak gözle zor görülen, çoğu yarım milimetreden küçük omurgasız hayvanlardır. Vücudun ön ucundaki kirpikli taç (korona), suda dönen bir tekerlek görüntüsü verir; hem yüzmeyi hem de besinin ağza taşınmasını sağlar. Yutağın içindeki mastaks adlı kaslı organ ve onun sert çene parçaları (trofi), grubun en önemli tanı karakterleridir.

Synchaetidae ailesi, tatlı ve tuzlu suların planktonunda en sık rastlanan tekerlekli hayvan gruplarından biridir. Üyelerinin vücudu yumuşak, kabuksuz ya da çok ince örtülüdür. Ailenin başlıca cinsleri Synchaeta, Polyarthra ve Ploesoma olup bunlar mevsimsel olarak göl ve göletlerde baskın zooplankton türleri arasında yer alır.

Synchaeta cinsi, çan ya da huni biçimli, yumuşak vücutlu, ön ucunda iki kulakçık benzeri kirpikli çıkıntı bulunan hızlı yüzücü tekerlekli hayvanlardan oluşur. Cinsin bir kısmı tatlı sularda, önemli bir kısmı ise acı ve tuzlu sularda yaşar. Türler genellikle soğuk mevsimlerde ve ilkbaharda bol bulunur.

Tekerlekli hayvanlar tatlı su besin ağlarının temel halkalarından biridir. Bir yandan alg, bakteri ve organik parçacıkları tüketir, öte yandan balık larvaları, su pireleri ve diğer omurgasızlar için önemli bir besin kaynağı oluşturur. Uygun koşullarda dişilerin döllenmeden (partenogenezle) çoğalması sayesinde birkaç gün içinde çok yüksek yoğunluklara ulaşabilirler; koşullar bozulduğunda ise erkekler ortaya çıkar ve dayanıklı dinlenme yumurtaları üretilir. Bu yüzden zooplankton çalışmalarında ve su kalitesinin değerlendirilmesinde sıkça kullanılırlar. İnsanlara herhangi bir zararları yoktur.