Stipagrostis plumosa

Stipagrostis plumosa, buğdaygiller (Poaceae) familyasının Stipagrostis cinsine ait çok yıllık bir çöl otudur. Stipagrostis cinsi, Afrika ve Asya’nın kurak bölgelerinde yayılış gösteren ve aşırı sıcak ile kuraklığa son derece uyum sağlamış otları içerir. Cins, kılçık yapısı bakımından Aristida cinsine yakındır.

Bitki, tabandan çok sayıda ince sap çıkaran küçük ve sık öbekler oluşturur. Yaprakları dar ve kıvrıktır, bu sayede su kaybı en aza indirilir. Cinsin en belirgin özelliği, meyveyi saran kavuzun ucundan çıkan üç dallı kılçıktır. Tür adındaki “plumosa” sözcüğü “tüylü” anlamına gelir; bu türde kılçık dallarının bir kısmı tüylerle kaplıdır. Tüylü kılçıklar tohumların rüzgârla uzun mesafelere taşınmasını sağlar.

Tür, Kuzey Afrika’dan Arap Yarımadası’na, Orta Doğu’ya ve Orta Asya’ya kadar uzanan geniş bir alanda kumlu ve çakıllı çöller, yarı çöller ve kurak bozkırlarda yetişir. Sıcak ve kurak iklime uyumlu C4 fotosentez yolunu kullanır; yağışların ardından hızla büyüyüp çiçeklenir.

Kurak bölgelerde kumulların sabitlenmesine yardımcı olan bu ot, develer, keçiler ve koyunlar için önemli bir yem kaynağıdır. Toprağı bağlayan kökleri sayesinde çölleşmeye karşı mücadelede değerli bir bitki olarak görülür. Aşırı otlatma, bazı bölgelerde bu türün yoğunluğunu azaltan başlıca etkendir.