Stenodera coeruleiceps (Fairmaire, 1892)

Stenodera coeruleiceps, kın kanatlılar takımının (Coleoptera) kantarit böcekleri ailesine (Meloidae) ve Stenodera cinsine bağlı bir böcek türüdür. Meloidae ailesi dünya genelinde yaklaşık 3000 tür içerir ve üyeleri halk arasında kantarit böcekleri ya da yağ böcekleri olarak bilinir. Bu ailenin böcekleri yumuşak gövdeli olup başları göğse dar bir boyun benzeri yapıyla bağlanır.

Stenodera, kantarit böcekleri ailesine (Meloidae) bağlı, çoğunlukla Batı ve Orta Asya'nın kurak ve bozkır bölgelerinde yayılış gösteren bir cinstir. Üyeleri ince uzun yapılı, yumuşak gövdeli böceklerdir; çoğu zaman sarımsı ya da turuncumsu kanat örtüleri ile koyu renkli ya da metalik parlak baş ve göğüs bölgeleri arasında belirgin bir renk karşıtlığı görülür. Erişkinler yaz aylarında çiçeklerde beslenirken görülür.

Ailenin üyeleri hipermetamorfoz adı verilen karmaşık bir gelişim geçirir. Yumurtadan çıkan ilk evre larva, triungulin olarak adlandırılan, uzun bacaklı ve çok hareketli küçük bir larvadır. Bu larva konağını aktif olarak arar ya da çiçeklerde bekleyerek arılara tutunur. Konağa ulaştıktan sonra bacakları körelmiş, tombul ve kurtçuk benzeri evrelere dönüşür; ardından yalancı pupa denilen dinlenme evresinden geçerek pupa olur ve erişkin hâle gelir. Larvalar türe göre yalnız yaşayan arıların yuvalarında polen ve yumurtalarla ya da çekirgelerin toprak altındaki yumurta paketleriyle beslenir.

Kantarit böceklerinin en bilinen özelliği, vücut sıvısında bulunan ve kantaridin adı verilen zehirli maddedir. Böcek rahatsız edildiğinde bacak eklemlerinden bu maddeyi içeren sarımsı bir sıvı salgılar; buna refleks kanama denir. Kantaridin insan derisine temas ettiğinde kızarıklık ve su toplayan kabarcıklara yol açabilir, bu nedenle bu böceklerin çıplak elle tutulmaması önerilir. Yutulduğunda insanlar ve hayvanlar için ciddi zehirlenmelere neden olabilir; kuru otlarla birlikte yem içine karışan böcekler özellikle atlarda ölümcül zehirlenmelere yol açabilmektedir.

Kantarit böcekleri, konak oldukları arılar ve çekirgelerle kurdukları ilişkiler nedeniyle ekosistemlerde önemli bir yer tutar; çekirge yumurtalarıyla beslenen türler çekirge popülasyonlarının sınırlanmasına katkıda bulunabilir. Bu türü gözlemleyenlerin böceğe dokunmadan fotoğraflaması önerilir.