Sphingonotus caerulans caerulans (Linnaeus, 1767)

Sphingonotus caerulans caerulans, mavi kanatlı kum çekirgesi olarak bilinen Sphingonotus caerulans türünün adını taşıyan, yani tür tanımına temel oluşturan alt türüdür. Acrididae familyasının Oedipodinae alt familyasında yer alır.

Erginler orta boylu ve ince yapılıdır; dişiler erkeklerden iridir. Vücut rengi gri, bej ya da kahverengi tonlarında olup bulunduğu zeminin rengine büyük ölçüde uyar. Arka kanatlar açık mavi renklidir ve belirgin koyu bir bant taşımaz; bu özellik, benzer mavi kanatlı türlerden ayırmada yardımcı olur.

Tür kumul, çakıllı dere yatakları, kurak yamaçlar, taşocakları ve seyrek bitkili açık alanlarda yaşar. Gündüz etkindir ve güneşli, sıcak saatlerde en hareketli dönemindedir. Otsu bitkilerle beslenir. Yumurtalar toprağa bırakılır ve kışı bu evrede geçirir; erginler yaz ortasından sonbahara kadar görülür.

Oedipodinae alt familyasındaki çekirgeler genellikle çıplak, taşlık, kumlu ya da seyrek bitkili zeminlerde yaşar ve renkleri bulundukları zemine şaşırtıcı biçimde uyum sağlar. Dinlenirken neredeyse görünmez olan bu böcekler, ürkütüldüklerinde açtıkları renkli arka kanatlarla dikkat çeker; kısa bir uçuşun ardından yeniden yere konup kanatlarını kapattıklarında bir anda gözden kaybolurlar. Bu ani renk gösterisinin avcıları şaşırttığı düşünülür.

Türün birkaç alt türü tanımlanmıştır ve adını taşıyan alt tür, yayılışın Avrupa'daki geniş kesimini temsil eder. Orta Avrupa'nın bazı bölgelerinde doğal kumul ve nehir kenarı habitatlarının kaybı nedeniyle nadirleşmiştir.

Çekirgeler kuşlar, sürüngenler, küçük memeliler ve örümcekler gibi pek çok hayvan için önemli bir besin kaynağıdır. Otlak ve bozkır ekosistemlerinde bitki dokusunu tüketerek besin maddelerinin döngüsüne katkıda bulunur, aynı zamanda yaşam alanlarının durumunu yansıtan iyi gösterge canlılar olarak kabul edilirler. Ergin bireyler çoğunlukla yazın sıcak aylarında görülür.