Sphecodes alternatus (Smith, 1853)

Sphecodes alternatus, Halictidae ailesine ait, Sphecodes cinsinden asalak bir arı türüdür. Tür 1853 yılında Smith tarafından tanımlanmıştır. Avrupa'nın büyük bölümünde, Akdeniz havzasında ve Batı Asya'da yayılış gösterir. Kumlu ve açık habitatlarda, konağı olan toprakta yuva yapan arıların bulunduğu yerlerde görülür.

Sphecodes cinsinin üyeleri, kendi yuvalarını yapmayan ve polen toplamayan asalak (kleptoparazit) arılardır. Bu nedenle dişilerin bacaklarında polen toplayıcı kıl demetleri bulunmaz ve vücutları neredeyse tüysüz, parlak görünür. Cinsin pek çok türünde karın kısmı kısmen ya da tamamen kırmızıdır; baş ve göğüs ise siyahtır. Bu belirgin renklenme nedeniyle bu arılara İngilizcede "kan arısı" anlamına gelen bir ad verilir.

Dişi Sphecodes, konak arının yuvasına girer, hazırlanmış besin hücresindeki konak yumurtasını ya da larvasını yok eder ve yerine kendi yumurtasını bırakır. Gelişen larva, konağın topladığı polen ve nektarla beslenir. Konaklar çoğunlukla Halictidae ailesinden Lasioglossum ve Halictus türleri, bazen de Andrena gibi diğer toprakta yuva yapan arılardır. Erişkinler nektar için çeşitli çiçekleri ziyaret eder ve konakların yuvalarının bulunduğu açık, güneşli toprak alanlar çevresinde dolaşırken görülür.

Arılar, çiçekli bitkilerin en önemli tozlayıcıları arasında yer alır. Bal arısı dışındaki yabani arılar, özellikle küçük boylu türler, pek çok yabani bitkinin ve bazı tarım bitkilerinin tozlaşmasına önemli katkı sağlar. Yaşam alanlarının tarım, yapılaşma ve yoğun ilaç kullanımı nedeniyle daralması, birçok yabani arı türünün sayısının azalmasına yol açmaktadır. Bu arılar saldırgan değildir; dişilerin iğnesi olsa da insanlar için önemli bir tehlike oluşturmazlar.