Sehirus

Sehirus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Cydnidae ailesine bağlı Sehirinae alt ailesinde yer alan bir toprak böceği cinsidir. Cinsin üyeleri orta boylu, oval ve hafif kubbemsi gövdeli, çoğunlukla parlak siyah ya da metalik mavimsi siyah renkte böceklerdir. Geçmişte cins oldukça geniş tutulmuş, bugün Tritomegas, Canthophorus ve Adomerus gibi ayrı cinslere aktarılan birçok tür de Sehirus adı altında anılmıştır.

Cinsin dar anlamdaki üyeleri ağırlıklı olarak Palearktik bölgede yayılış gösterir; en bilinen temsilcisi Avrupa ve Akdeniz çevresinde yaygın olan Sehirus morio'dur. Türlerin çoğu belirli bitki gruplarına bağlıdır; özellikle hodangiller (Boraginaceae) familyasından sığırdili, engerek otu ve unutmabeni gibi bitkilerin tohumlarıyla beslenirler.

Sehirinae alt ailesindeki toprak böceklerinin dikkat çekici bir özelliği yavru bakımıdır. Dişiler yumurtalarını toprakta küçük bir çukura ya da besin bitkisinin dibine bırakır, yumurtaların ve genç nimflerin başında bekler, bazı türlerde nimflere tohum taşıyarak onları besler. Bu davranış böcekler arasında görece az rastlanan bir özellik olup bu grubu biyolojik açıdan ilginç kılar.

Toprak böcekleri genellikle yerde, taşların, yaprak döküntüsünün ve bitki köklerinin arasında yaşar. Ön bacakları kazmaya uygun, dikenli ve kürek biçimlidir; bu sayede gevşek toprağa kolayca girebilirler. Ağız parçaları diğer Heteroptera üyelerinde olduğu gibi delici-emici bir hortum şeklindedir ve bitki özsuyu ile yere düşmüş tohumlarla beslenmeye uyarlanmıştır. Tehlike anında koku bezlerinden keskin kokulu bir salgı çıkararak kendilerini savunurlar. Kışı genellikle ergin olarak toprakta geçirirler ve ilkbaharda besin bitkilerinin çiçeklenmesiyle birlikte ortaya çıkarlar.