Sehirus morio (Linnaeus, 1761)

Sehirus morio, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Cydnidae ailesine, yani toprak böceklerine ait, cinsinin en bilinen türüdür. Avrupa'nın büyük bölümünde, Akdeniz havzasında, Batı ve Orta Asya'da yaygındır. Kumlu ve kuru topraklı açık alanlar, yol kenarları ve terk edilmiş tarlalar gibi besin bitkilerinin bol olduğu yerlerde görülür.

Erginler yaklaşık 7–10 milimetre boyunda, oval ve kubbemsi gövdeli, tamamen parlak siyah renkte böceklerdir; kanatların zar kısmı açık renkli olabilir. Besin bitkileri hodangiller (Boraginaceae) familyasından sığırdili (Anchusa), engerek otu (Echium) ve ballıca (Pulmonaria) gibi bitkilerdir. Ergin ve nimfler bu bitkilerin dibinde, yere düşen tohumlar üzerinde beslenir ve ilkbaharda sık görülür.

Sehirinae alt ailesindeki toprak böceklerinin dikkat çekici bir özelliği yavru bakımıdır. Dişiler yumurtalarını toprakta küçük bir çukura ya da besin bitkisinin dibine bırakır, yumurtaların ve genç nimflerin başında bekler, bazı türlerde nimflere tohum taşıyarak onları besler. Bu davranış böcekler arasında görece az rastlanan bir özellik olup bu grubu biyolojik açıdan ilginç kılar.

Gelişimleri yarı başkalaşımlıdır: yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, ancak kanatsızdır ve beş nimf evresinden sonra ergin olurlar. Ilıman bölgelerde türlerin çoğu yılda bir döl verir ve kışı ergin olarak toprakta ya da bitki döküntüsü altında geçirir. Tarımsal açıdan genellikle önemsiz sayılırlar; doğada tohum tüketicisi olarak ve kuşlarla küçük omurgalılar için besin kaynağı olarak ekosistemde yer alırlar.

Toprak böcekleri, dünya genelinde birkaç yüz türü kapsayan ve özellikle sıcak bölgelerde zengin bir çeşitlilik gösteren bir ailedir. Gizli yaşamları nedeniyle çoğu zaman gözden kaçarlar; ancak ilkbahar ve yaz aylarında, özellikle sıcak günlerde toprak yüzeyinde ve besin bitkilerinin çevresinde dolaşırken görülebilirler. Benzer görünüşlü türlerin kesin olarak ayırt edilmesi çoğunlukla büyüteç altında vücut ayrıntılarının ve erkek üreme organlarının incelenmesini gerektirir.