Rivetina caucasica (Saussure, 1871)

Rivetina caucasica, peygamberdeveleri (Mantodea) takımının Rivetinidae familyasına ait bir türdür. 1871 yılında Saussure tarafından tanımlanmıştır; tür adı Kafkasya'ya işaret eder. Eski sınıflandırmalarda Rivetina cinsi geniş anlamıyla Mantidae familyası içinde değerlendirilmiştir.

Rivetina cinsi, toprak peygamberdeveleri olarak da anılan, orta ila iri boylu türleri kapsar. Bu cinsin üyeleri kuru, taşlık ve seyrek bitkili alanlarda, çoğunlukla yere yakın yaşar. Gri ya da kahverengi tonlarındaki vücutları zeminle uyum içindedir. Dişiler genellikle erkeklerden daha iri ve tıknazdır, kanatları kısalmıştır; erkekler daha ince yapılı ve uçucudur. Türlerin ayrımı genellikle ön bacak dikenleri, pronotum biçimi ve erkek üreme organlarının yapısı gibi ayrıntılı özelliklere dayanır.

Rivetinidae familyası, Akdeniz havzasından Orta Doğu ve Orta Asya'ya kadar yayılan, çoğunlukla zeminde ya da alçak bitki örtüsünde yaşayan peygamberdevesi cinslerini içerir. Bu familyanın üyeleri genellikle kahverengi, gri veya toprak renkli olup kuru otlar, taşlar ve çıplak toprak arasında iyi kamufle olurlar. Bazı cinslerde dişilerin kanatları kısalmıştır ve uçamazlar; erkekler ise çoğunlukla daha ince yapılıdır ve uçabilir. Bu cinsin türleri yaz ve sonbahar aylarında ergin hale gelir; avlarını zeminde pusuya yatarak ya da yavaşça yaklaşarak yakalarlar. Çekirgeler, sinekler ve diğer böcekler başlıca besinleridir. Yumurta keseleri taşların altına, kuru bitki saplarına veya toprak yüzeyine yakın yerlere bırakılır ve kışı bu evrede geçirirler.

Peygamberdeveleri (Mantodea takımı) yırtıcı böceklerdir. Ön bacakları dikenli, katlanabilir yakalama bacaklarına dönüşmüştür; avlarını bu bacaklarla hızla kavrar. Üçgen biçimli, çok hareketli başları ve iri bileşik gözleri sayesinde avlarını görerek izlerler. Başkalaşımları eksiktir: dişi, yumurtalarını köpüksü bir salgıyla örülmüş ve sertleşen bir yumurta kesesine (ooteka) bırakır, yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer ve birkaç kez deri değiştirerek büyür. Tüm peygamberdeveleri gibi bu tür de insanlar için zararsızdır; zehri yoktur ve ısırması önemsizdir. Böcek popülasyonlarını sınırlayan avcılar olarak ekosistemde yararlı bir rol üstlenirler. Kurak ve açık habitatlara bağlı türler, otlatma, tarım alanlarının genişlemesi ve yaşam alanı kaybından etkilenebilir.