Rivetina caucasica caucasica (Saussure, 1871)

Rivetina caucasica caucasica, peygamberdeveleri takımına (Mantodea) ve Rivetinidae familyasına bağlı bir böcektir. Eski sınıflandırmalarda Mantidae familyası içinde ele alınan Rivetina cinsi, günümüzde ayrı bir familyada değerlendirilmektedir. Bu takson, Rivetina caucasica türünün aday (nominat) alt türüdür ve adını Kafkasya bölgesinden alır. Tür, Kafkasya ile çevresindeki kurak ve bozkır alanlarda yayılış gösterir.

Rivetina cinsi, Akdeniz havzasından Orta Doğu ve Orta Asya'ya kadar uzanan kurak ve yarı kurak bölgelerde yayılış gösteren, toprak peygamberdevesi olarak bilinen bir gruptur. Bu cinsin üyeleri genellikle iri, kahverengi, boz ya da gri tonlarda, taş ve kuru ota karışan kamuflaj renklerine sahiptir. Dişilerde kanatlar çoğunlukla kısalmıştır ve uçamazlar; erkekler daha ince yapılı ve uzun kanatlıdır. Bitki örtüsü seyrek, taşlık ve kumlu alanlarda yerde ya da alçak çalılar arasında dolaşarak avlanırlar.

Peygamberdeveleri (Mantodea), ön bacakları avlanmaya uygun biçimde gelişmiş, yırtıcı böceklerdir. Ön bacakların uyluk ve kaval kısımlarında sıra sıra dikenler bulunur; bu bacaklar katlanarak avı sıkıca kavrayan bir kıskaç oluşturur. Üçgen biçimli baş çok hareketlidir ve iri bileşik gözler sayesinde hayvan avını uzaktan izleyebilir. Grubun üyeleri çoğunlukla pusuya yatarak avlanır; sinek, çekirge, kelebek ve başka böcekleri yakalayıp canlı olarak tüketir.

Peygamberdevelerinde başkalaşım eksiktir: dişi, yumurtalarını köpüksü bir salgıdan oluşan ve sertleşen bir kese (ooteka) içine bırakır. Yumurtadan çıkan yavrular erginlere benzer, birkaç kez deri değiştirerek büyür ve son gömlek değişiminde kanatlanır. Çiftleşme sırasında ya da sonrasında dişinin erkeği yemesi bazı türlerde gözlenir, ancak her zaman gerçekleşmez. İnsanlar için zararsızdırlar; zararlı böcekleri tükettikleri için doğal denge açısından yararlı kabul edilirler.