Rhopalomyia baccarum (Wachtl, 1883)

Rhopalomyia baccarum, gal sinekleri (Cecidomyiidae) familyasından pelin (Artemisia) bitkilerinde gal oluşturan küçük bir sinek türüdür. Tür adı Latincede “meyveler” anlamına gelir ve galin küçük meyveleri andıran görünümüne gönderme yapar.

Cecidomyiidae (gal sinekleri) familyası, sivrisineğe benzeyen, çoğunlukla yalnızca birkaç milimetre boyunda, narin yapılı küçük sineklerden oluşur. Erginlerin uzun, boncuk dizisi gibi boğumlu antenleri, kıllı kanatları ve az sayıda kanat damarı vardır. Erginler genellikle yalnızca birkaç gün yaşar ve çoğu beslenmez; bu kısa sürede çiftleşip yumurtalarını konukçu bitkinin uygun dokusuna bırakırlar.

Rhopalomyia, gal sineklerinin en kalabalık cinslerinden biridir ve türlerinin büyük kısmı papatyagiller (Asteraceae), özellikle de pelin (Artemisia) türleri üzerinde gal oluşturur. Galler tomurcuklarda, yapraklarda, gövdede ya da çiçek başlarında bulunabilir; biçimleri türe göre küçük boncuksu kabarcıklardan pamuksu, tüylü yapılara kadar değişir. Cins, pelin bitkilerinin yaygın olduğu kurak bozkırlarda özellikle çeşitlidir.

Bu türün galleri konukçu bitkinin yaprak ve sürgünlerinde yer alan küçük, yuvarlak, meyvemsi kabarcıklardır. Tür, pelinlerin yaygın olduğu Avrupa ve Asya’nın kurak ve bozkır alanlarında kaydedilmiştir.

Familyanın larvaları bacaksız, küçük kurtçuklardır; renkleri türe göre beyaz, sarı, turuncu ya da kırmızı olabilir. Pek çok tür, bitki dokusunu uyararak gal adı verilen anormal büyümelerin oluşmasına yol açar. Gal, larvaya hem besin hem de korunak sağlar. Gal oluşturan türlerin çoğu tek bir bitki cinsine bağlıdır; bu nedenle gal biçimi ve konukçu bitki, türün tanınmasında erginin kendisinden daha kullanışlıdır.

Gal sinekleri ekosistemde önemli bir yer tutar: larvaları ve galleri parazitoit arılar, avcı böcekler ve kuşlar için besin kaynağıdır. Bazı türler tarım ve ormancılıkta zararlı olarak bilinirken çoğu tür bitkiye ciddi zarar vermez. İnsanlar için tehlike oluşturmazlar; ısırmaz ve hastalık taşımazlar.