Ranatra linearis (Linnaeus, 1758)

Ranatra linearis, su akrepleri ailesine (Nepidae) bağlı, ince uzun gövdesiyle bir çubuk böceğini andıran yırtıcı bir su böceğidir. Gövdesi 3–3,5 cm kadar olup karın ucundaki ince solunum borusu neredeyse gövde kadar uzundur. Rengi saman sarısından açık kahverengiye kadar değişir; su bitkilerinin sapları arasında hareketsiz durduğunda neredeyse görünmez olur.

Su akrepleri (Nepidae) durgun ve sığ tatlı sularda yaşayan, yavaş hareketli pusu avcısı yarım kanatlılardır. Ön bacakları çakı gibi kapanan yakalayıcı bacaklara dönüşmüştür; bu bacaklar ile karın ucundaki uzun, iki parçalı solunum borusu onlara akrebe benzer bir görünüm verir. Ancak karın ucundaki bu uzantı bir iğne değil, yüzeyden hava almaya yarayan bir şnorkeldir.

Su bitkileri ve döküntüler arasında hareketsiz bekler, yaklaşan iribaş, böcek larvası, küçük balık ve diğer omurgasızları ön bacaklarıyla kavrayıp hortumlarıyla sokarak emerler. İnsanı ancak elle tutulduklarında sokabilirler; sokmaları acı verir ama tehlikeli değildir. Sığ, bitkili, çamurlu kıyılar ve yavaş akan kanallar tipik yaşam alanlarıdır. Akraba Nepa türlerinden farklı olarak Ranatra linearis sıcak havalarda iyi uçabilir ve yeni su kütlelerine yayılabilir. Dişiler yumurtalarını çürümekte olan su bitkilerinin içine yerleştirir; yumurtalar iki uzun solunum iplikçiği taşır. Yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının tüm üyeleri gibi, ağız parçaları delici-emici bir hortuma dönüşmüştür. Gelişimleri yarım başkalaşımlıdır: yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, birkaç kez deri değiştirerek büyür ve kanatları son deri değişiminde tam gelişir. Pupa evresi yoktur. Bu takımın tatlı sularda yaşayan üyeleri, su ekosistemlerinin besin ağlarında hem avcı hem de av olarak önemli bir yer tutar.

Tür Avrupa’nın büyük bölümünde, Kuzey Afrika’da ve Batı ile Orta Asya’da yayılış gösterir; Türkiye’nin bitkili, durgun tatlı sularında da bulunur. Tehdit altında sayılmaz, ancak sulak alanların kurutulması ve kirlenmesi yerel toplulukları olumsuz etkileyebilir.