Polycirrus pallidus (Claparède, 1864)

Polycirrus pallidus, Terebellidae ailesinin Polycirrinae alt ailesine ait bir deniz solucanıdır. Tür adı Latincede soluk anlamına gelir ve vücudun açık renkli görünümüne işaret eder. Tür, İsviçreli zoolog Claparède tarafından 1864 yılında tanımlanmıştır. Polycirrus cinsinin tüm üyeleri gibi solungaçsızdır ve ön kısmında çok sayıda ince, uzayabilen tutunaç taşır.

Polycirrinae alt ailesine bağlı bu solucanlarda diğer Terebellidae üyelerinde görülen dallı solungaçlar bulunmaz; solunum büyük ölçüde ince vücut duvarı ve tutunaçlar aracılığıyla gerçekleşir. Ağzın üst kısmından çıkan çok sayıda ince, uzayabilen tutunaç ise ailenin tipik özelliğidir. Vücut yumuşak, kolayca kırılabilen bir yapıdadır ve ön kısmı arkaya göre daha kalındır. Bu grubun bazı üyelerinin rahatsız edildiğinde ışık saçabildiği (biyolüminesans) bilinmektedir.

Bu solucanlar ömürlerinin büyük kısmını aynı yerde, kendi yaptıkları yumuşak ya da kum kaplı tüplerin içinde geçirir. Gündüz veya gece tutunaçlarını tüpten dışarı uzatarak çevredeki zemini tarar ve dipte biriken organik parçacıkları, tek hücreli algleri ve küçük canlı kalıntılarını toplar. Bu tür beslenme, deniz tabanında madde döngüsünün önemli bir halkasını oluşturur. Larvalar kısa ya da uzun bir süre su sütununda yaşadıktan sonra dibe yerleşir ve kendi tüplerini inşa etmeye başlar.

Akdeniz ve Atlantik kıyılarında, taş altları, kaya yarıkları ve kabuk birikintileri arasında yaşar. Türkiye kıyılarındaki dip faunası çalışmalarında kaydedilen çok kıllı solucanlar arasında yer alır.

Terebellidae solucanları, dip çökelini karıştırıp havalandırmaları ve organik maddeyi besin ağına geri kazandırmalarıyla deniz tabanı ekosistemlerinde önemli bir rol üstlenir; aynı zamanda balıklar, kabuklular ve diğer dip hayvanları için besin kaynağıdır. Türlerin kesin tanımı çoğunlukla solungaçların sayısı ve dallanma biçimi, kıl taşıyan halkaların sayısı ve kancacıkların yapısı gibi mikroskobik özelliklere dayanır; bu nedenle tür düzeyinde teşhis genellikle uzman incelemesi gerektirir.