Platyarthrus kosswigii (Verhoeff, 1949)

Platyarthrus kosswigii, Platyarthridae familyasına bağlı Platyarthrus cinsinden bir kara izopodu türüdür. 1949 yılında tanımlanan bu tür, Anadolu kaynaklı örneklerden bilinen, karınca yuvalarıyla ilişkili küçük ve pigmentsiz bir izopoddur.

Platyarthridae familyası, çoğunlukla küçük boylu, gözleri körelmiş ya da tamamen kaybolmuş ve vücudu pigmentsiz, beyazımsı olan kara izopodlarını içerir. Familyanın en bilinen cinsi Platyarthrus, karınca yuvalarında yaşayan (mirmekofil) türleriyle tanınır.

Platyarthrus cinsinin üyeleri birkaç milimetre boyunda, beyaz renkli, gözsüz küçük izopodlardır. Karınca yuvalarında yaşar, karıncaların artıkları ve yuvadaki mantar örtüsüyle beslenirler; karıncalar genellikle onlara saldırmaz. Cins, Avrupa ve Akdeniz çevresinden Orta Doğu'ya kadar çok sayıda tür içerir ve bu türlerin birçoğu dar bir alanda bilinir.

Kara izopodlarının (Oniscidea) tümü gibi bu hayvanlar da karada yaşamaya uyum sağlamış kabuklulardır; halk arasında tespih böceği ya da kurbağacık olarak bilinen grubun üyesidir. Vücutları sırttan karna yassılaşmış, segmentli bir dış iskeletle örtülüdür ve yedi çift yürüme bacağı taşır. Solunum karın bölgesindeki solungaç benzeri yapılarla yapıldığından nem kaybına duyarlıdırlar; bu nedenle gündüzleri taş, kütük, yaprak döküntüsü ve toprak çatlakları altında saklanır, genellikle geceleri ya da nemli havalarda etkinleşirler.

Beslenmeleri büyük ölçüde çürümekte olan bitkisel maddelere, ölü yapraklara, mantar ve bakteri tabakalarına dayanır. Bu sayede ölü organik maddenin parçalanmasında ve besin maddelerinin toprağa geri kazandırılmasında önemli rol oynarlar. Dişiler yumurtalarını karın altındaki kese benzeri bir yapıda (marsupyum) taşır; yavrular bu kesede gelişir ve ergin bireylerin küçük birer kopyası olarak dışarı çıkar. Gelişme sırasında dış iskelet iki aşamada, önce arka sonra ön yarı olmak üzere değiştirilir. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.

Tür düzeyindeki ayrıntılı ayrım çoğunlukla erkek bireylerin karın bacaklarının, kuyruk uzantılarının (üropod) ve sırt yüzeyi yapısının mikroskop altında incelenmesiyle yapılır; bu nedenle arazide yalnızca görünüşe bakarak kesin tanı koymak çoğu zaman mümkün değildir.