Plakina monolopha Schulze 1880

Plakina monolopha, Homoscleromorpha sınıfının Plakinidae familyasına ait bir deniz süngeridir. Akdeniz'den tanımlanmış olan bu tür, genellikle kaya yarıkları, mağaralar ve gölgeli yüzeylerde ince, düzgün yüzeyli kabuklar ya da küçük loblu kümeler hâlinde yaşar. Renkleri genellikle krem, sarımsı ya da kahverengi tonlardadır.

Homoscleromorpha sınıfı, uzun süre diğer süngerlerle aynı grupta değerlendirilmiş, ancak sonradan ayrı bir sınıf olarak kabul edilmiştir. Bu sınıfın üyelerinin hücre katmanları, diğer süngerlerde bulunmayan bir taban zarı içerir. İskeletleri, çoğunlukla küçük ve dört kollu silis iğnelerinden oluşur; Plakina cinsinde bu iğnelerin bazılarının uçları dallanmıştır. Tür adı da bu tek uçlu dallanmaya işaret eder.

Süngerler (Porifera) gerçek doku ve organları bulunmayan, en basit yapılı çok hücreli hayvanlardır. Vücutları, suyu küçük gözeneklerden içeri alıp daha büyük açıklıklardan (oskül) dışarı veren bir kanal sistemiyle örülüdür. Bu kanallardaki kamçılı yaka hücreleri suyu sürekli hareket ettirir; sudaki bakteriler, tek hücreli algler ve ince organik parçacıklar bu hücrelerce süzülerek besin olarak kullanılır. Böylece süngerler bulundukları ortamda suyun temizlenmesine katkı sağlayan önemli süzücü canlılardır.

Süngerler hem eşeyli hem de eşeysiz yolla çoğalabilir. Eşeyli üremede suya bırakılan spermler başka bireylere ulaşır ve oluşan larvalar kısa bir süre serbest yüzdükten sonra uygun bir zemine tutunarak yeni bir sünger oluşturur. Kopan parçalardan ya da tomurcuklanmayla yeni bireylerin gelişmesi de mümkündür. Yerleşik yaşayan bu hayvanlar birçok küçük omurgasız ve balık için barınak sağlar; bazı türleri ise deniz salyangozları ve deniz kaplumbağaları tarafından yenir.

Gölgeli kayalık ortamların küçük ve göze çarpmayan bu süngerleri, deniz mağaralarının biyolojik çeşitliliğinin önemli bir parçasıdır.

Bu süngere ilişkin özel bir koruma statüsü bilinmemektedir. Süngerler insanlar için tehlikeli değildir; ancak bazı türlerin dokusundaki ince iğneler ve kimyasal maddeler çıplak elle tutulduğunda deride hafif tahriş yapabilir. Bu nedenle dalışlarda süngerlere dokunmamak hem kişinin hem de canlının sağlığı açısından en doğru davranıştır.