Pirates hybridus (Scopoli, 1763)

Pirates hybridus (Scopoli, 1763), Hemiptera takımının Reduviidae (suikastçı böcekler) ailesine ait bir böcek türüdür; günümüzde cins adı çoğunlukla Peirates olarak yazılır. Parlak siyah vücudu ve kanatlarındaki kırmızımsı kahverengi lekelerle tanınan bu tür Güney Avrupa'dan Orta Asya'ya kadar geniş bir alanda yayılış gösterir.

Peirates (eski yazımıyla Pirates) cinsi, Peiratinae alt ailesine ait, Eski Dünya'da geniş yayılış gösteren bir suikastçı böcek cinsidir. Bu cinsin üyeleri genellikle parlak siyah renkli, sağlam yapılı böceklerdir; bazı türlerin kanatlarında kırmızımsı ya da sarımsı lekeler bulunur. Ön bacakların kaval kemiklerinin ucunda avın tutulmasını kolaylaştıran süngerimsi yastıkçıklar yer alır. Hortumları kısa ve güçlüdür.

Türleri çoğunlukla yere yakın yaşar; taş altlarında, bitki döküntüsü arasında ve nemli toprak yüzeylerinde saklanır, genellikle gece etkindir ve ışığa gelebilir. Böcekler ve diğer küçük eklem bacaklılarla beslenirler. Rahatsız edildiklerinde hortumlarını göğüs oluğuna sürterek belirgin bir cırıltı sesi çıkarırlar; bu cinsin türleri ailenin en acı sokan üyeleri arasında sayılır.

Suikastçı böcekler ailesinin (Reduviidae) üyeleri yırtıcı yaşam sürer. Avlarını ön bacaklarıyla yakalar, ardından üç parçalı, kalın ve kavisli hortumlarını avın vücuduna batırarak sindirim enzimleri içeren tükürük salgılarlar; sıvılaşan iç dokuları emerek beslenirler. Başları genellikle uzun ve dar, gözlerin arkasında boyun benzeri bir daralma taşır. Çoğu türün göğsünün alt yüzünde hortumun ucunun oturduğu çizgili bir oluk bulunur; bu oluk sürtünmeyle ses çıkarmaya yarar ve rahatsız edilen bireyler cırıltıya benzer bir ses üretebilir.

Bu ailenin üyeleri yaprak biti, tırtıl, sinek ve diğer küçük eklem bacaklıları avlayarak doğal dengede önemli bir rol oynar ve bu yönüyle tarım alanlarında yararlı sayılır. İnsana karşı saldırgan değildirler; ancak çıplak elle tutulduklarında hortumlarıyla acı veren bir sokma yapabilirler. Sokulan yerde kısa süreli ağrı, kızarıklık ve şişlik görülebilir. Amerika kıtasında Chagas hastalığını taşıyan kan emici türler ayrı bir alt aileye (Triatominae) aittir; Akdeniz havzasındaki yırtıcı türler bu hastalıkla ilişkili değildir.